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        酒馆里正在举行扳手腕比赛。一群糙老爷们围着一个橡木酒桶，高声狂叫。两个粗壮大汉右手对右手，憋得脖子都红了，依然难分上下。

        看见劳拉进来，一个学生模样的年轻人眼睛一亮。“克劳馥小姐？”他殷勤地凑过来，“你还记得我吗？我是你的学弟！在伦敦城市大学的图馆，我们一起讨论过墨西哥的古太阳神崇拜。”

        劳拉回忆了五秒钟。“啊，我记得你，”她笑着跟那个年轻人握手，“最近怎么样？还好吗？很好？”

        一通寒暄，但她自始至终没称呼那个年轻人的名字，多半是想不起来。

        这时扳手腕比赛终于出了结果。红头发大汉的某个亲友一啤酒瓶敲在黄头发大汉头上，帮助己方取得了胜利。而黄头发大汉的亲友认为比赛不公，于是二话不说打了起来。酒里一场混战就此开始。基本上，只有双方选手的亲友参加。其他人都冷漠地坐在自己的位置上喝酒，就像看摔角比赛。

        柜台后，酒老板一脸习以为常地擦着盘子。偶尔在背后的黑板上记一笔赔偿金。

        当两拨人闹得比较过分的时候，老板还是会出声制止一下的。比如禁止把椅子拿起来抡人，也不许动刀。

        很快，红头发大汉一方赢得全胜，把黄头发大汉的亲友们都打晕在地上。红头发大汉高举双手傲视全场，仿佛自己是冠军。

        他注意到了推门进来的劳拉，很拽地走过来：“你到这里来做什么，小甜甜？”他让胸肌跳了两下，“想近距离观察水手的生活吗？”

        “来募集人手。我和我的朋友正在策划一次前往北叙利亚的考古发掘之旅。”

        “呵呵，”红头发大汉轻蔑地笑了笑，“看你一副大学还没毕业的样子，想去北叙利亚。那里听说可是正在打仗。”

        “我有环绕半个地球的航海经历。”

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