扬州旧称为吴州，隋开皇九年方改为扬州，至此也不过二十余年。如今从扬州东下长江，可出海往倭国、琉球及南洋诸地，隋朝也没有什么海禁的说法，故扬州成了隋朝对外最重要的转运站之一，。

        扬州除了是交通的枢纽外，更是自古以来名传天下的烟花胜地。此时，扬州虽还不及后世时的风流繁华，却也在急速发展之中，颇具气象了。

        不久的将来，兵祸横生，杨广也将移驾扬州，扬州遂成为大隋虚化的国都。

        这一切，都与运河的畅通是密不可分的。

        陆明目光落在岸旁林木外冒起的殿顶，那是隋炀帝杨广年前才沿河建成的四十多所行宫之一。

        杨广开凿运河，贯通南北交通，不管其动机为何，运河本身无论在军事上或经济上，都有其存在的意义。

        但其人大兴土木，营造行宫，兴建各项工程时，不仅不考虑农时，而且役期严急，劳役过重，致使服役者大量死亡，自然是为了一己享受，虚耗国力、劳民伤财之举了。

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        宇文化及坐在总管府的大堂里，喝着热茶，陪侍着的他的是扬州总管尉迟胜。尉迟家世代都是北周宇文家的心腹，故两人也没什么忌讳的。

        宇文化及乃北周宇文家后裔，北周宣帝宇文赟于二十二岁突然病逝，不及留下遗言。其时上柱国、大司马杨坚勾结御正下大夫刘昉、内史上大夫郑译伪造诏，入朝掌政。

        一年后，杨坚逼迫年仅九岁的静帝宇文阐禅让于他，立国号为隋。

        数月之后，静帝宇文阐无故死亡，北周的鲜卑宇文姓的天下，从此由汉人杨姓替代。

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