康熙年间，青山镇有个穷书生，名叫张远之。

        古时交通不便，多以书信来往，故而张远之便是替人写信和作画为生。

        而当时女子无才便是德，所以本地商人乔氏之女，虽出身富裕，却不识字，一日便来找张远之帮忙，为外出经商的父亲，写一封信。

        乔氏一边诉说，张远之便稍作润笔，写进信中。原来乔氏之母，最近病重，奈何当地没有良医，而自己又是女儿家，无法带母亲出山寻医，所以希望父亲早日归来，携母就医。

        乔氏本是小家碧玉，张远之一见倾心，写完信，便言自己可以带乔母出山看病。

        乔氏一听，甚是欣喜，她也曾求过家族中的人，但都是找各种理由搪塞拒绝，不想如今一个陌生人，反倒是主动帮忙。

        次日，二人便携带乔母出外就医，半个月后，乔母病愈，三人方才返回。

        这时乔氏的父亲早已经回到了青山镇，不见家中女眷，听人说是跟写信的穷秀才跑了，而且早已传的风言风语。

        乔氏父亲见三人归来，怒不可止，责骂乔氏母女不守妇道，更是让张远之连乔家的大门都没进。

        张远之未得感谢，反而被羞辱一通，心中虽有不快，但都不算什么。

        此刻他心中只有乔氏，而这半月的相处，乔氏早已芳心暗许，私下授意张远之托媒提亲。

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