斯塔德结束林地扎营，带着他的全部手下在海泽比城内游走。

        这支人数并不多的队伍扬起渡鸦旗帜，试图安抚本地民众。他们挨个寻找大商人，军队立正在宅邸门口，这往往会造成与商人侍卫的对峙，但双方根本就不想爆发军事冲突。

        大商人亲自出面，就在自家门口仰视骑马的斯塔德，彼此就这样把话说个明白。

        虽然是收十一税，具体的数额是多少就很有门道。霍里克根本不知道海泽比的商人们到底有多福，能拿出一大笔钱的人又有多少。他听信投诚的部族酋长的过了头的描述，所谓住在海泽比的大商人各个都能拿出一百磅的银子。

        斯塔德奉命就按照这个数额把消息传递下去，至于具体的收税之事，还要等着霍里克王的海军亲自抵达再说。

        他不厌其烦地挨家挨户宣传王命，晓以利害并令其早早把税款准备好，更是画起大饼：“给了钱的人都将得到大王的奖赏。”至于何为奖赏他便不说了。

        如此行径分明是一种武装索贡行为，大商人们往往出于开销原因养不起太多佣兵，他们已经提前扩充了手下数量，普遍也就是五六十人的规模罢了。即便如此，一个月支付的综合报酬最少也得有五磅银币，实在一个很大的开销。

        商人们都是精于算计的，当斯塔德带着他的清一色披甲大军和骑兵小队离开，商人就不得不认真考虑一下。因为霍里克王似乎描述了这样的情况，只要一揽子缴纳一百磅银币就可以继续做生意，这个税额很高，原因是过去很多年大家并未缴税。王许诺明年开始的税就不是这样。

        王还许诺会保证所有缴税商人的经营安全，有人敢侵吞商人的货款、危害商人和伙计的安全，王会亲自差人抓获袭击者并处决。

        倘若真是如此，商人何必要豢养一支佣兵队伍呢？搞不好明年开始所缴纳的税款，比豢养佣兵的报酬更低。

        这一切都必须建立在霍里克那个男人会信守诺言，商人们如若天真的信了那就太蠢了。

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