他爹的好日子，宝玉再不敢多事,一路怏怏地去了。路过布置一新的外书房时,守在门口的小厮墨雨、扫红跑上来凑趣讨赏，却被他一人一脚踢开，自顾自地去了。

        内宅里众人见他闷闷不乐,只当又被他老子唬住了，少不得一番抚慰。可惜话说得再入情,于宝玉却仅是隔靴搔痒作不得准,只苦笑着给薛姨妈行了礼，也没接薛姐姐送过来的安抚眼神,就离了王夫人那桌,一屁股坐回贾母身边,端着案上的冷茶就一口吞了。还不及退下的鸳鸯见了,忙寻小丫头手上端了钟热的过来悄声道：“纵是给老爷说两句，也是为你好，何苦又糟贱自个儿的身子，白白让老太太、太太瞧着难受。”

        宝玉却不大耐烦地道：“不过盏茶罢了，哪里就拉扯出这许多话来。”

        鸳鸯还要再劝，瞧瞧眼下宾客满席，却怕宝玉闹将起来，遂向湘云、黛玉笑道：“可劳烦姑娘们瞧着点二爷。”

        湘云是个话多的，这会子管不住嘴笑道：“这是个什么道理，原他是哥哥，当照顾咱们才是，怎么倒是他离不得人了。”

        鸳鸯挑了挑眉，笑道：“二爷自是当爱护姑娘们的，姑娘们不也该敬重着二爷才是。”

        湘云就支着脸往宝玉那边探，悄声笑道：“二哥哥，你要咱们怎么敬着你？要不要早晚一柱香，晨昏三叩首呀。”

        鸳鸯忙呸呸了两声，嗔道：“姑娘说得是什么话。”

        湘云皱了皱鼻子，吐舌笑道：“怎么了得，这真真又是个袭人，心里眼里只有她主子，再容不得别人了。”彼时处置袭人时湘云并不在贾府，后来她虽问起，只众口一词，只说是她娘上门求了主子的恩典，放出去成亲了。湘云知道贾府素来是极厚待下人的，且这也是好事，是以念过两回后倒也丢在了一旁。谁曾想偏偏现下这等时日她又提起此话，倒使得宝玉主仆脸色俱都一僵。

        鸳鸯原与袭人十分要好，袭人出了事，又是她顶了袭人的缺，背后说什么的都有，偏她自个儿心里又半分这个意思也没有，是以她如今但凡听得此话就有些忍不下气，此时不由挑了眉道：“咱们做下人的，本该处处为主子着想的，这原是咱们的本份，当不得姑娘的夸。”

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