探春听小妹答应了，心中又喜又悲，伏在地上就磕了三个头，这才起身。把小妹吓得脸色都变了。

        “姐姐，我和姐姐说句实话！如今我们贾府实在是不堪！竟然连一个可用的人都没有了，要不然我也不会强求姐姐！姐姐你别怪我！”探春又低声哭泣道。

        “三小姐，你放心！就算是小姐你不求我，我也会想办法让二小姐和绣桔入土为安！我小妹，一向只钦佩那些敢作敢当的人，绣桔妹子大义凛然，我自然不会让她暴尸荒野！更何况二小姐更加让人可怜了！”小妹拉着探春的手安慰道。

        “谢谢姐姐，有劳姐姐了！等一下我就让待书给姐姐送银子过来！姐姐等着我……”探春感激涕零，急急忙忙就告辞出去了。

        小妹送了探春出去，一转身又坐在炕上生气：这贾府现在究竟是什么情况？怎么自己府里的女儿被人欺侮虐待致死，不仅不去为她报仇，反而连安葬都成了问题？

        她坐在这里生气不提，却说王熙凤和平儿在屋子里感叹伤心了一会儿，紧忙就叫人先把秋桐抬了出去，又叫人打水冲洗房子。又一迭声叫快准备轿子，凤姐要去寻邢太太讨个主意。

        这边平儿忙乱异常。一边看着人准备轿子，安顿凤姐坐上轿子出了门，一边又急忙找了几个身强力壮的婆子去到秋桐的房子里抬人。

        这一次有几个婆子跟随，平儿胆子大了许多，她进了屋子，只见秋桐的样子更是凄惨，脸色都发青了，正张着嘴往外吐气。平儿当下扭过头不忍多看，忙就指挥着众婆子拿了一张破席子卷了秋桐连同那个死婴一齐抬了出去。

        平儿心知秋桐定然是没命了，不由得就想起她才来时趾高气扬的样子：那时候的秋桐鲜艳明媚，活泼动人，她最喜欢依着门框一边嗑瓜子，一面嘴里大笑大骂……

        再看看如今一袭破席中鲜血流尽，脸色青白的秋桐，平儿忍不住打了个哆嗦：这就是当姨太太的下场么？

        她心里清楚大雪底下怎么会有光滑的坚冰。 。她更清楚平日里秋桐暗地里被算计了多少回……

        “我不要做姨太太！”平儿心底里悲怅疾呼！

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