周夫人一惊，连忙拦着道：“老爷，这么晚了，不如不见。”

        周应秋摇头，面色多了一点凝重道：“来者不善，避之不过。”说完便大步出了凉亭，向书房走去。

        到了书房，看到这深夜来客周应秋又是一惊，连忙上前拜道：“下官拜见顾阁老。”

        来人赫然便是顾秉谦，内阁阁老！

        顾秉谦走了几步扶助周应秋，打量一眼笑道：“周大人，没想到吧？”

        周应秋一见顾秉谦心里便转动起来，面色却不动的道：“顾阁老深夜来访，下官受宠若惊。”

        顾秉谦看着周应秋，一副长者和蔼，上官大度的模样摆了摆手。 。道：“周大人不必紧张，本阁部此番来，却是来求教的。”

        周应秋自然知道顾秉谦与魏忠贤的关系，也十有八九猜出了他此次的目的，却还是装模作样，诚惶诚恐的道：“阁老折煞下官了，有何吩咐尽管直说。”

        顾秉谦笑容越发和蔼可亲，道：“周大人不用客套，本阁部也不绕弯子，只要周大人告诉我你背后的那尊大佛为何人，工部尚书，非周大人莫属。”

        周应秋神色不变，心里计较了一阵，道：“顾阁老，这件事不会牵扯到您。”

        顾秉谦双眼一眯，笑容越多，稍作沉默一会儿道：“周大人若是能帮忙穿针引线，本阁部有百亩良田相赠。”

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