李自成的心思已经被他身边不远的一人给看穿了，只见此人策马向前，到了李自成身旁，低声问：“陛下是担心京师城坚难克吗？”

        李自成笑了笑：“还是丞相知道额的心思，可有甚破城的妙计么？”

        这名问候的人名叫牛金星，字聚明，中原宝丰县人，父名垧，是鲁府纪善，“先世由岁贡仕至县博士与王府官者数人”，故幼有教养，二十余岁中秀才，天启七年中举人，为人质朴，性喜读书，通晓天官、风角及孙、吴兵法，陂北里有田，平日设馆授徒，过着丰衣足食的生活。

        牛金星精于计谋，在崇祯十年左右，牛金星因与王姓亲戚起衅，被诬以抗欠赋税、强占妇女，而遭“盆冤”，被革去举人，充军。

        崇祯十三年冬，经过李岩引荐入李自成幕下，建议“少刑杀，赈饥民，收人心”，为李自成的政权建设做出重要贡献，崇祯十七年正月，李自成在西安建立大顺政权，牛金星被任命为天佑殿大学士，丞相；他是闯军中少有的文人，自然也是李自成的智囊，所以李自成对牛金星非常信任，视之为心腹重臣了。

        “陛下，”牛金星轻笑道，“兵法云：攻城为下，攻心为上，陛下东征以来，所破大城，几乎都是攻心而取，唯有宁武一关攻心不成，不得不血战攻城，以致损失惨重。”

        李自成点点头：“额也担心宁武之事在北京重演啊！咱就这点老营精锐，若是在这里折损多了，只怕要前功尽弃了。况且朱家皇帝已经撤了关外的兵，也不知什么时候就打过来了。”

        崇祯撤关宁军回援京师的消息是明军降将唐通、杜之祗报告给李自成的，而且李自成也知道关宁军比较厉害，所以才有此担心。

        他可担忧着自己在京城若是撞个头破血流，那边关宁军正好杀到，把他的老营若是收拾个七七八八，这天下可就没他的份了！

        “陛下可议和。”牛金星献计道。

        “议和？”李自成一愣，“都杀到京师了，还议和？以甚条件议和？”

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