汉刘熙《释名?释兵》：“钺，豁也。所向莫敢当前，豁然破散也。”（释名：使用钺的武将，必定是肩负着荣耀的使命，堂堂正正地扫讨天下。）

        春秋、战国时，钺出土较多，但已渐失其战器性质，而变为仪仗饰品及明堂礼乐舞蹈之用。这是因为刀剑广泛应用在战场，而使笨重的钺退伍了。

        十八般兵器——戟

        戟为古兵器之一，创于弓箭之后，形与戈略同，皆横刃也；旧说为直刃，不知何本？其所异于戈者，援略昂起，成斜出形，而内上亦有刃。古显贵之家，皆立戟于门，以示官勋，是则又以兵器而兼为仪仗矣。其后又略变形式，援与柲之间，架以横梁，而援成反装之新月，形变横刃之内而为直刃之枪尖，且有架横梁于柲上，两面各作一倒装之半月形者，名之曰方天画戟；横梁之下，又装以铁制古钱或古锭，不知其何用，岂后人矜奇眩异，即兵器亦加以装饰耶？惟今日武器中所见之戟，皆用方天画戟之式，或单刃或双刃不一。至古戟则非但不可见，即图其形以示武师，或且瞠目而不能称其名，于是而叹古器之失传，古法之不可多得也。至戟之变体，不知始于何时，而后入竟弃古器而就此，谅有合用之处，然亦尽可另立名目，何必定借戟以为名，若二器相类，犹有可说，今二物回乎不同，绝无相似之处，沿习用之，未可不合。着者非必求奇异，实不能随俗，亦未敢苟同也；依次录之，纵人非我，所弗计也；世之精娴武事者，或不至盲从耳。

        戟为戈、矛合体之兵，柄前安直刃以刺敌，旁有横刃，钶勾啄敌，具有勾刺的双重作用。

        1975年北京近郊发掘周初（约西元1120年）木椁墓，出土青铜兵器中，有“戟”九支，证明了：“戟”这种中国特有的兵器，至少已有三千年以上的历史。

        周代大戟的出土，说明在周时已广为使用。古籍所载“棘”即“戟”。《左传?隐公十一年》：“颍考叔挟　以走，子都拔棘以逐之”。杜预注：“棘，戟也。”戟又为战国时的五兵之一，可知戟为当时常见的兵器。

        1974年在陕西临潼秦始皇陵的秦俑从葬坑中，出土了大批的兵器，有秦弓、镞、矛、戈、钺、吴钩等。就是两千两百年前，秦代军队武器装备的再现。戈、矛、戟这三种兵器，都安有三公尺左右的长木柄，下端装有铜，有的矛柄长达6.3公尺。

        汉代长兵重戟，长度在长兵与短兵之间。《汉书?东方朔传》：“武帝坐未央前殿，东方朔执戟立。”说明汉代文臣亦执戟。（？）又有双戟，《三国志?吴志》：“孙权乘马射虎，投以双戟”、“甘宁执双戟舞”。《魏志》“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”。可见当时戟不仅广用，而且较重。

        曹丕《典论?自叙》：“夫事不可自谓己长，余少晓持复，自谓无对；俗名双戟为坐铁室，镶　为蔽木户。後从陈国袁敏学，以单攻复，每为若神，对家不知所出，先日若逢敏于狭路，直决耳！”（《三国志?魏书?文帝纪》裴松注引）

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