唐震穿过交错杂乱的小巷，脚下避开积水与散落的煤渣，最终在一间破旧的矮屋前停下。

        屋门是半旧的木板，虚掩着，缝隙里透出昏黄的油灯光芒，屋内的对话声清晰地传了出来。

        “爹、娘，我想好了，学堂的书我不读了，明日便去城东的劳诺德配件工坊当学徒。”

        少年的声音带着几分青涩，却透着与年龄不符的隐忍与坚定。

        紧接着，是妇人压抑的抽泣声：“小三啊，是爹娘没用，供不起你读书……你明明是咱们家最聪明的，先生都说你有悟性，说不定将来能考上灵工书院，可如今……”

        “娘，别说了。”少年轻声打断，“大哥在矿场做工伤了腿，二哥要去码头扛活，家里就剩我能挣工钱了。读书再好，也填不饱肚子，工坊学徒虽苦，好歹每月能领两枚银币，还能管一顿饭，能帮家里分担些。”

        一个苍老沙哑的男人叹了口气，声音里满是无奈与愧疚：“是爹窝囊，护不住你们兄弟……可那蒸汽工坊日夜颠倒，机器又笨重危险，你年纪小，怕受不住啊。”

        “我能受住。”少年语气笃定，“总比一家人都饿肚子强。”

        唐震抬手，轻轻推开那扇破旧的木板门。

        屋内狭小逼仄，一张破旧木桌摆在中央，桌边坐着一家三口。

        桌角的油灯跳着昏黄的火苗，照亮了少年清瘦的脸庞，却有着与年纪不符的疲惫忧愁。

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