“哥哥……唔，还有梅丽莎……”门外是理查德的弟弟，朝木屋里走了几步，鲁伯特停了下来，盯住兄长说道：“哥哥，我找你帮忙来啦！”

        “怎么了？”理查德拖过一支座凳，放到弟弟旁边。

        “哥哥，你知道的，明天的明天，夏役就又要开始了，我家三棵树这边的牧草，还没来得及收割，老木桥那边的份地，也还得花两个上午的功夫翻耕……”

        “唔，我知道呀，你想借牛吗？”理查德直起身子，“好，你跟我来，去牵走它吧……反正，老威廉昨天让洛斯借了两条耕牛给我，重活儿都干得差不多了。”

        “不，不，不……”鲁伯特拉住兄长，“哥哥，重活儿我也一样干得差不多了，现在是两边的活儿都要干，但中间的路太远了，太花费功夫，时间很可能来不及，所以想问问你……能换着份地干一下活儿嘛？”

        “换份地干活？”理查德停下脚步，明白了鲁伯特的意思。

        “对！换份地干活，就像你和老威廉，还有弗里曼他们那样，互相帮离自家近点的份地干活。”

        “这……”理查德面有难色：“我和老威廉，弗里曼，已经在一起干了好一个多月的活儿，他们份地里的泥巴，路埂上的石头，都踩得很熟了，这才能换着份地忙活……但要是你的份地的话，我已经很多年没去过啦！可不一定能干好呀！”

        “没事没事！”鲁伯特连忙表示：“你老桥那边那块份地，我，我家婆娘，还有我的两个儿子，都会一起去，肯定能帮你弄好！”

        “而我的份地……”站在门口，鲁伯特指着门外说道：“三棵树这边的牧草，只需要收割，不用帮我搬，就直接丢在份地里，让它们晒着就行了，而且，就算稍微留一点没收割都没事，我和儿子们回家的时候，顺便再干一会就可以了。”

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