“母后如此说，是折煞儿臣了。”刘穗一听，忙跪下道，“儿臣并没有责怪母亲之意。”

        “哀家知道。”太后长叹一声，“当日护国公曹严、靖国公王安仁、瑞国公赵林都这三位也是一心护国，忠心护主的。只是如今，靖国公虽是玉儿的家翁，生性耿直，忠贞不二，却卧病在床，神智全无，不堪重用；瑞国公为人一向圆滑老道，态度模糊，自从皇上亲政后，就逐渐放手朝政大权，退居田园，倒是个聪明的；只剩下瑞国公，作风霸道强硬，门生满天下，儿子做了漠北的镇远将军，又嫁了侄女倒咱们帝王家……”太后说到这里，轻轻笑了一下，喟叹道，“倒真是个不服老的。”

        刘珏说道：“当日圣上亲政，德孝仁义，并不曾夺去三人的爵位，也未曾下旨撤掉三人的辅政大臣之职。凡事也与三人商议，谁知道竟然到这般田地？”

        “要哀家说，有人提点着你些也好。你这孩子什么都好，就是太过于宽厚，有时未免不够果决。”太后道，“如今涵儿、离儿，曲儿都已经成人许久，不如将此事当做一次历练，听听三人之言，再做决定不迟。”

        刘穗颔首：“是该历练了，母后所言极是。”

        太后看着刘珏张了张嘴好像有话要说，便道：“事已至此，

        至于那个蒙古王子，也不要囚禁在你府中了。还是交回四方馆，命人严加看守，听侯发落吧。”

        刘珏面色一暗，道：“是，儿臣遵旨。”

        “都说女大不中留。飘然也老大不小了，择日选了仪宾，也就能安定些，免得再惹上这样的是非。团团今年也十六了吧？论理，也该出阁了。还有荣润，过了年也十五了。穗儿，改天叫着皇后，哀家做主把这几个孩子的亲事都定了才好。”太后端起茶碗，透过袅袅生起的水汽幽幽道。

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