江岭

        楚丞相正与几位官员讨论开通运河一事。一个官员摸着羊须胡，满脸不解对众官员问道：“皇上要开通运河也就罢了，可就派我们几个来考察，命令还是一月前下的。老夫甚是不解啊！”

        楚丞相赞同地点头，而又轻轻摇头对那位提出疑问的官员说：“有疑虑是对的，但皇上此举定是有深意。我们且好好考察便是。”几个官员沉重地点点头，一个看起来年纪轻轻的官员却笑笑：“几位为何心事重重呢？”

        一个白须老头无奈地摆摆手：“你这小儿哪懂我们的顾虑，去看看哪里适合开通运河吧。”楚丞相抬手，那年轻官员恭恭敬敬地行礼：“诸位前辈，何不听晚辈一言？”说不定能解了你们烦心事。”几个官员刚想拒绝，楚丞相点头，几个官员笑笑：“也罢，就听听你怎么说？”

        年轻官员兴奋地点点头，便摇头晃脑地说：“晚辈明白，前辈们是担心外忧内患！外忧：如今，我们齐国邻国，梁国实力是愈加强大，而边境各国小国更是看准如今我齐国衰败之际与梁国联手，战乱平息了有几年，怕是诸位前辈就担心受怕了几年，怕其卷土重来。”

        几个官员忧心忡忡地点头：“是啊！那内患呢？”年轻官员一顿，站直：“内患，也是困扰了几代皇帝的事。门阀世家！门阀世家是为三家，朱家，魏家，彭家。朱家抓着齐国的脉搏，并且紧拿不放，垄断了齐国的经济，国家愈贫穷，那朱家就愈富贵。可笑的是朱家成为天下第一富豪，我齐国却一步步走向贫穷。”

        年轻官员轻叹了气，继续道：“魏家彭家就不用多说。历代皇后都是魏彭两家交替，政权是几乎一半都被这两家所掌控。可这三家手握大权，私吞军饷且不说，就单单卖官一事，就是诸位前辈最痛恨又无可奈何之之事。”

        白须老头痛心地捂着心口，一手捂脸老泪纵横：“是是是，国家危难前，老夫一介匹夫却无法阻止朝廷上贪官污吏越来越多，毒瘤越多。”几个官员慌忙扶住白须老头，楚丞相开口说：“苏阁老，静心。我看这小子欲言又止，再听听吧。”苏阁老顿住，摇头示意官员们放开，官员们纷纷松手，苏阁老抬抬手：“继续吧。”

        年轻官员吐出一口浊气，眼底愈发坚定：“纵然如此，我齐国依旧屹立不倒，诸位应高兴才是啊。想必，诸位近年来也感觉到了，自从陛下继位，门阀世家安分了不少。”

        官员们听了不住地点头，楚丞相也点头，随即紧闭眉头道：“这说明皇上治国有方，但本丞相还是心有不安。”

        年轻官员胸有成竹地说：“丞相担忧的是选秀女之事吧。担忧魏彭两家从中作梗，从而陛下的辛苦毁于一旦。其实，晚辈想，他们可以从中作梗，我们为何不也这般呢？”

        楚丞相与苏阁老眼中一亮：“你且细细道来。”年轻官员眨眨眼，摆手势示意官员围成一圈，再句句清晰地一一道来，楚丞相和苏阁老时不时提提意见，官员们时不时摇头或点头，但年轻官员始终神采奕奕地说，没有因为自己的想法被否决而眼中光彩黯淡。

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