凛冽的风扑面而来，将一切噪音远远撇在草原之上，带着沙沙树叶声响一路伴随着黑暗中坐立不安的乔羽，不知道过了多久她的耳边才重新传来热闹叫卖的嘈杂声，她知道她们来到了一个还算繁盛小镇……

        莺歌把身形枯槁的乔羽抱在怀里步履轻盈地走进客栈，眼神淡漠地瞥向二楼扶梯口趴着的肥胖男人，声音清脆婉转却又毫无波澜，“掌柜的，不知近日可有瑶池岛人来此住宿的？”

        黑暗中，乔羽面色一僵心底大惊，屏住呼吸仔细聆听近在耳边的对话，客栈掌柜似乎离得很远，声音从斜上方遥遥传来，“前几日的确来了一女二男，听口音和作派像是瑶池岛人，其中有一位翩翩公子豪气得很，还给他的马单开了间房！”他到现在一提这事，还觉得滑稽得很，兀自撇着肥厚的嘴唇，朝莺歌伸出两根粗胖的手指，晃了晃啧啧出声，“一匹马的柴房给了我上房双倍的房钱呢！”

        莺歌听后，心下已确定，笃定地点了点头，“是他无疑了。你可知他们去了何处？走得哪条路线？”

        掌柜下了楼梯，站在客栈门口思索良久，“那个俊朗公子只身骑马先行而去，一女一男驾着马车紧跟其后，他们是朝着群山脚下的那片竹林而去……”说罢，客栈掌柜还出门伸手指出了方向，“出了城门左拐，有一条偏僻小道直通竹林，不过，竹林高耸稠密遮天蔽日的，越往深处路形越发难辨，如若方向感差，很容易绕不出去困死在里面！姑娘还是三思而行啊！”

        “多谢掌柜提醒！”莺歌淡淡谢辞客栈掌柜，调转马头朝着掌柜手指的密林方向疾驰而去，心里祈祷能够尽快追到他们。而黑暗里的乔羽呆呆地坐在地上，眼底溢着浓浓悲凉，兀自沉浸在自己的思绪之中，心里暗暗自嘲苦笑，“你还真是异想天开，从被六王轻易带走，你就该醒悟了！他若真的在乎你，怎么会放任你受尽……”

        “罢了……”她缓缓躺在地上，缓缓闭上了双眼，耳边急促的呼吸和凛冽的风声如落潮般悉数朝着远处褪去，直至消溺无声……

        疾驰中的莺歌突然感觉周身笼罩着悲伤，她下意识前倾朝乔羽看去，正巧看到一滴眼泪划过乔羽的耳垂向身后飞去，而她的面色由苍白转为了青白。莺歌暗道一声不好，扬起马鞭狠狠抽向马的后背，“驾！”眼底渐渐泛起血丝，声音颤抖不住地呼唤鼓励似在说服她自己，“乔羽，你不能有事！我们马上就要追到公子了，你要坚持住，公子在等你，他在等你……”

        月上中天，一阵马蹄从竹林深处急促传来，凤九霄勒紧马缰在竹林边上翘首以盼，座下的芝麻不时打两个响鼻，有些烦躁的踢踏着马蹄，正如此时它的主人的心情。

        他快马加鞭地追上了押解队伍，却被告知莺歌一日前突然带着昏迷不醒的乔羽骑马往回逃逸而去。他只企盼莺歌能够尽快打听到他的路线，是以早早候在竹林尽头，等深处的黑影近了，他悬着的心才算落了地。莺歌抬头看见月色下灼灼其华的錦服男子，心底微颤，她眼光巧妙地划过不远处的马车借以掩饰杂乱的心绪，然后心底也是一松，紧拉缰绳堪堪停在赤兔对面，“公子！快快接下乔羽姑娘，她快不行了！”

        ……

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