次年，二月十六，远行的吉日。

        按照本朝祖制，但凡各级官宦之女，无论官职高低，其女在满十六岁之后，必须先参加朝廷的采女遴选，落选后发还家乡才能另行婚配，否则绝不能在参选前便私自婚嫁，违者将予以重处。

        玉舜凝和玉禹卿自然不会例外。

        所以这一天，她们也必须坐上扬州府派出的官家马车奔赴京城，与各地采女一道进宫参选。

        从扬州到京城的路并不短。然而为了赶上五天后的采选，车夫唯有日以继夜地赶路，行程匆匆，才终于没有晚到。

        京城的种种繁华两人都没有心思慢慢欣赏，因为高高的正德门前早已停满了各地州府的马车，来自全国各地的佳丽们济济一堂，把正德门前的广阔空地围了个水泄不通。而正德门甫一开，有人从里面高声喊了什么，众人便鱼贯而入了。看来两人来得正好。

        玉禹卿使劲伸长脖子，然而眼前人山人海重重叠叠，根本看不清前方的崇明殿中，究竟在进行着怎样的甄选。

        “第一关要首先观察外形，胖一点瘦一点高一点矮一点的都要先被请回去。这第二嘛，就要看容貌如何，是否歪鼻斜眼，是否肤色黄黑，是否牙关不整，是否骨骼不匀。此外，要看你的手、颈、肩、背、腰、腿、脚等等有没有碍眼的地方。别以为这样就万事大吉了，还要听听你的嗓音如何，太粗了太细了太尖了太沉了通通都不行。唉，你不知道，这些专管采选的内侍们可挑剔哩！“耳边忽然有人解释得兴致勃勃。

        她循声望去，见身旁隔着一人的地方，有名杏衣女子正冲她眨了眨眼。

        “请问你是……“

        那杏衣女子索性走到了玉禹卿的身边，甜甜一笑：“我叫夏翩翩，河东道云州府潼县人氏，我爹是潼县的县丞，你呢？“

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