日薄西山，霞光消退，沉寂不过几天的皇宫，因为众人从南郊禅院的回归而再次喧闹起来。

        回了各自寝宫的众人，都已疲累不已。不过顺昭仪并未歇着，她刚回长宁宫洗漱完毕，换了衣裳用过晚膳，便挑了几味滋补的食材出了门。

        暮色四合，将晚未晚，白日里的众多景致都只剩下一个模糊的轮廓。虽然四周都有石盏照明，但大道小径也不比白天那样容易识别。所以夜间行走的人们都备有灯笼，而顺昭仪身前身后的八九个侍从更是人人提了一个勾连纹花梨鎏金宫灯，将四周映照得更加明亮清晰。

        “这么晚了，练姐姐这是去哪儿啊？”顺昭仪正走得专心，却听身侧不远处有人说话。

        一行人停下脚步，顺昭仪面色些许凝重，轻吐一口气，这才转过身来。

        “臣妾参见元淑妃娘娘。”她微微屈膝行礼。

        话音刚落，来人便轻笑起来：“练姐姐客气了。”

        小径的那一端，九、十盏宫灯凑在一起，使得四下更是清明。顺昭仪只是微微一笑，静静看着来人，并未答话。

        “姐姐走得好急啊，这才刚回来，不累么？”来人走近问道。

        “娘娘不是也没休息么？”顺昭仪淡淡回答。

        “听说陛下这两日都不在宫里，我想去乾阳宫看看。”

        来人正是元淑妃，她意味深长地看了顺昭仪一眼，然而顺昭仪脸上波澜不惊。

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