这天，孤鸿来到小镇上，刚好看到街坊邻居庆贺周兴刺杀成功，一片喜气洋洋的景象。在街道的两旁，高楼林立，张灯结彩。道路两旁站满了欢迎的老百姓，掌声如雷。周兴骑着乌青驹上，不断地朝老百姓拱手致意。他在一群老百姓的簇拥下，缓缓地朝李昌家走去。

        孤鸿站在街道旁勒马驻足观看了一阵子，只觉好生热闹。他等到人群走过后，来到前面一家隆兴客栈住下。

        客栈不大，有一栋两层楼房。楼下一层摆放着一些桌椅，整齐干净，是给客人吃饭喝酒的地方。二层才是住处。二楼楼上的走道里，挂着一排灯笼，摇摇晃晃，里面的灯火一闪一闪的。走道的旁边便是客房。

        隆兴客栈掌柜姓俞名富，四五十岁，热情好客，和蔼和亲。他给孤鸿安排了一间房间。孤鸿问起他刚才街道上为何这般热闹。他听了乐呵呵直笑，声情并茂地将周兴刺杀马贼首领一事说出。孤鸿方知事情的始末，只觉得这刺客盟倒也不全是坏人。

        且说周兴在众人的簇拥下，来到了李昌的大院子。李家大院四周有人身高般的围墙围着。围墙中间有一堵大门，大门上方挂着两个红灯笼。灯笼中间挂着一块牌匾，上面写着“李家大院”几个浑厚雄劲的大字。

        大门敞开着，李昌昨晚得知周兴已经将马贼首领刺杀，十分高兴。他连夜从青丘城赶回，带着家眷在大门外等候周兴的到来。“周义士，果然好身手。”李昌远远看到周兴过来，上前打招呼。

        “承蒙李员外看得起，这击杀马贼乃是我辈天经地义之事。”周兴翻身下马，拱手致谢。

        “来，有请义士到舍下一叙。”

        “李员外客气了。”

        二人一起并肩跨入大院。

        院子里，早已摆上了十几桌酒席，不少乡里富绅已经就坐。酒桌上清蒸油炸，干煽油焗等各式各样的菜品应有尽有，热气腾腾，香飘四溢。酒桌正中间摆放着一坛美酒，令人垂涎欲滴，十分热闹喜庆。

        众人看到李昌与周兴走了进来，纷纷起身欢迎。李昌与周兴坐到正中间那一桌。李昌举起酒杯，“今日多亏周义士为小镇除害，请满饮此杯。”

        周兴办事利落，喝起酒来却也不含糊，他直接端起一坛酒，扭开盖子仰头便喝，“乡亲们，别客气。只要你们信得过我周某，我周某愿意随叫随到。”说着，呱呱几口便把一坛酒给喝没了。众人一片叫好。

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