但阎敖毕竟是久经战阵，虽然此次偷袭来得蹊跷，但也并非没有应对之策，此刻他不但没有逃走，反而架起战车，让士兵把帅旗架在车上，率领自己的亲兵卫队向后营冲去，并大喝：“将军来也，众将士不得慌乱。”便一路绕营奔走。

        楚军士兵看到主帅旗帜方才稳定下来，都跟随阎敖执戈抵抗，一场激烈拼杀直至天亮方才渐渐停息。这时阎敖下车勘察营内，见到楚军将士死伤者不少，阎敖一面安置伤员，一面巡视营寨，发现巴国军队并没有破寨而入，甚是奇怪。后来让兵士四处仔细查看，才发现巴军是挖地道而入，天亮后就遁地而去了，难怪无人发现。

        “两军营寨相距十里，巴国军队如何在短短几个时辰之内就挖好这么长的地道呢？”阎敖百思不得其解，甚至诧异巴国军队有神灵相助。

        阎敖手下的那些将领也都奇怪，左右打听皆不知其中奥秘。这时，军中有一老兵，曾长期在西南各国行商，知道这个情况后向阎敖报告，这是一个叫板凳蛮族的部落所为，他们有种绝技，善挖地道，日进数十里，本族秘技，外人不知其技巧如何学成。原来巴王招来的这些部落都有特殊绝技，板凳蛮族有一绝技，可遁地前行，杀敌于出其不意；赤焰族则是无需寸铁，却可以火烧敌；金族是射术精湛，百步穿杨；水蜥族则可水下潜伏三日不出。

        阎敖听到老兵的报告，便感叹道：“我大楚兵多将广，但这般异族恐怕很难驯服，也难怪巴国只能靠安抚赏赐来笼络了，先前令狐锵先生提点得真好啊，巴人立国千年，果然有其过人之处。”阎敖这时又感叹要是令狐锵还在身边该多好！

        经此一役，阎敖已有一种不安的预感，经过这么多天的作战，居然还没有摸清对方的底细，这可是败军之兆啊。如果令狐锵在身边的话，他不光是一种智力上的支援，他还看得更高更远，他对战争与和平，责任与生命的思考，对天下大势的判断，都是自己的精神支柱。

        阎敖问众将有何破敌之策，多数将士都认为，应该尽快与巴国部落军队正面交战，毕竟这才是楚军所长。阎敖于是下令晚上内外戒备，明日一早全军出动直冲巴军大营。

        巴王设宴犒赏板凳蛮族人的功劳，谷甲直言，昨晚板凳蛮族人潜入楚军大营，斩获不少，只是没有找到阎敖，否则定拿他的人头来敬献巴王。霹雳王这时也开始对那些身材矮小的板凳蛮族人敬佩不已，他捋着自己的红胡子，端着大碗酒对谷甲大声嚷嚷道：“我霹雳王一向喜欢有真本事的人，只是我怕楚军都被你们板凳蛮族人杀光了，我赤焰族人没得练手的了。”

        “你放心，还剩了不少，明天你就去杀个痛快吧。”谷甲也不客气，端着酒碗一饮而尽。

        翌日一早，楚军擂鼓结阵完毕，便浩浩荡荡向巴军营地冲杀过来，只见尘土蔽日，大地颤抖，十几万大军排山倒海般地压过来了。

        巴王所率四族人马，也不过区区两万人，如此悬殊，让狂傲的霹雳王都有恐惧之心了。

        “怎么样，剩的这些够你练手了吗？”看到霹雳王的神态，谷甲在一旁嘲笑道。

        “剩得太多了吧！”霹雳王摸着自己的红胡子，看着那黑压压的楚军，心里真有些发毛了。

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