楚军经此一战，士气低落，全军上下对笎族人的竹寨充满了恐惧，阎敖也明白了巴王为何免费供盐给笎族人了，他们的确不好惹。自己兵多将广，但面对这水火不浸的竹寨，楚军又冲锋了几次，也都大败而归，自己真的一筹莫展了。

        阎敖看着大帐外的天空，乌云流动，草虫呜咽，知道雨季也快来了，如果在雨季来临前不能攻下竹寨，恐怕自己的常胜将军的名声就不保了，正在惆怅之际，军士来报，楚王派人慰劳军队来了。

        阎敖让人传唤进来，只见来人一身布衣，约莫半百年纪，皮肤白皙，面貌清癯，那人对阎敖施礼道：“下官令狐锵，奉楚王令，送牛五百头，美酒五百坛，犒劳各位将士，期待将军早日凯旋。”

        阎敖命将士收下楚王赏赐，便请令狐锵入大帐歇息。进入大帐后，令狐锵对阎敖道：“大王还有密令，要在下亲口告诉将军。”

        “先生请讲。”

        “大王要将军速速夺下宝源山，不可有误。”

        阎敖听到密令，心中大为不解，问道：“宝源山？难道大王不要怒涛之城了？”

        “不错，这次楚国本来就不打算灭掉巴国，大王要的是巴国的盐泉，只要把盐控制在我们手里，我楚国就控制了天下的财源，也就控制了天下各国的饭碗，这样我们楚国就能轻松打垮秦国，一统天下，代周而立。”令狐锵看着阎敖，微笑着说道：“这对将军来说可是个好消息。”

        “好消息？”阎敖不明白令狐锵的话什么意思。

        令狐锵笑道：“因为将军不必攻打怒涛之城了，在下去过怒涛之城，那里地势之险要，城墙之坚固，可以说天下绝无仅有的，纵使千军万马也休想攻破，将军应该庆幸不用去啃那块硬骨头。”

        阎敖听罢连连点头，感谢令狐锵的提点，然后传令让厨房设宴款待令狐锵。两人在大营帐内推杯换盏，令狐锵见阎敖愁眉紧缩，情绪低落，便问道：“将军率大军伐巴，难道军情不利么？”见令狐锵问起军情，阎敖便摇头叹息，表示默认。

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