可马车越往南走，百姓的光景就越不如平城。

        天儿昏昏沉沉地暗下来时，几人抵达了相州境内。寻了间客栈住下，前来安顿的小二见拓跋浚衣着不俗，心道定是富裕人家的公子，走时便不忘提醒：“客官夜里记得锁好了门窗，戌时过后就最好别再出门。”

        “可是此地治安不甚好？”拓跋浚听了他的话，心下微微有些诧异。

        小二摇摇头：“倒也不是。客官似是外乡人，不知去岁咱们这儿生了洪涝，庄稼收成惨淡。这开了春，饥民又多了起来，沿途乞讨的、抢粮的，专挑您这种公子哥儿缠。”

        “州中大户也没有余粮？怎么也不见有人接济。”

        “客官这是说笑。哪能饿着他们。”那小二听他这么一问，颇有些无奈地笑笑，“官宦大户，平日里不从百姓手中抠粮食就不错了，接济是妄想了。”

        拓跋浚再没多问，只向小二道谢行赏。待小二揣了赏钱下楼，他依旧眉头紧锁着，回想刚才听到的。

        “可见这相州知府嘴里也没有一句实话。”冯锦坐在他身边，悠悠开口。她分明记得曾在拓跋浚书房里同他瞧见过各州的折子，根本没有写过方才小二说的那般惨状。

        拓跋浚叹气道：“都是报喜不报忧。百姓都沦落到抢粮。 。我却还锦衣玉食，蒙蔽在平城那老老小小准备春耕、一派富庶的景象里头。”

        “再这样下去可不行，饥民一多，便不好管控。万一大灾之后再生大疫，更是民不聊生啊。”冯锦担忧地抬头望他，刚出门时的那阵新奇和喜悦被一扫而空。

        她打开门，向隔壁房里唤了卿砚来：“咱们走时候带了多少钱？”

        “全在这儿了，还有些是冯大人今儿早晨不放心，塞给奴婢的。”卿砚解下腰间的荷包，递给冯锦，“您要钱做什么？”

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