李鸿基急忙转身：“父亲还有何话要嘱咐孩儿？”

        李守忠叹了一口气说道：“为父本打算指望你光大我李家门楣，传承我李家基业。哪料想咱家竟败落到如此田地。此番你出门，不知要遭多少白眼，受多少艰辛。为父打算将你名字改为自成。望你早日自立门户，自成一家。”说罢，李守忠两行热泪滚滚而下。

        李自成望着老父，心中凄苦，眼圈一红，眼泪差点涌出框外。李自成一咬牙，出了家门，头也不回地走了。

        李自成出门后，有些犯傻。自己到底要去哪里才能找到饭门？

        李自成虽然不懂文墨，但并非痴傻之人。他灵机一动，想起了离村子十五里的安觉寺。干脆就在安觉寺出家当个俗家弟子，这样离家也近，也能找个吃饭落脚的地方。

        就这么办。李自成打定主意，便真的投身安觉寺，当了一名出家的僧人。寺中主持给李自成取了一个空门的名字，黄来。后人称李自成为黄来僧。

        可是这和尚的日子并不好过。没有肉，没有酒，这对于吃肉喝酒惯了的李自成，无异于活生生的牢笼。

        没过多久，李自成便从安觉寺跑了。李自成回到了家，父亲李守忠的脸色非常难看。家里本来就困难，李自成不得不再次出外谋生。李自成很快在本族的一家大户谋了一个差事：放羊。

        李自成放羊倒是放出不同的风格。李自成虽然年纪不大，但身材魁梧，膂力过人。这羊群里的羊跟人有相同之处，都爱玩。一旦放出去，都撒了欢儿地在山野间奔跑。为防止羊跑丢了，李自成时不时地要驱赶羊群到一起。要知道这羊要是丢了一只，李自成不仅吃不上饭，还要扣工钱。

        放了几次，李自成生气了。他只要见到跑远的羊，抓起来就是一顿猛摔。这日子久了，羊越来越惧怕李自成，再没有一只羊四处乱跑的。

        羊不跑了，李自成倒省心了。他每次将羊群带到一片草地，然后就在太阳底下晒太阳，有时还能睡上一觉。回去的时候，羊一只少的都没有。

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