熊文灿见空隐刚见面便说出如此不吉利的话，心中老大的不悦：“大师何出此言？”

        空隐淡淡一笑：“熊大人，你认为自己真得能够平灭中原叛乱吗？”

        熊文灿沉吟良久说道：“不能。”

        空隐接着说道：“那你手下的将领中间有可以与李自成、张献忠等人相匹敌，能够托以大事，让他独当一面，不烦你指挥就能平灭叛乱的吗？”

        熊文灿又是一阵沉默，想了半天说道：“没有。”

        空隐点了点头：“无论是你，还是你手下的将佐均无法抵挡贼寇。这一点，当今圣上并不了解。此番朝廷启用你无非是看中了你的名声，把无限希望寄托在你身上。可万一大人你不能成功，将来必定是要掉脑袋的！”

        熊文灿听罢吓得退后几步，思索良久，猛然抬头问道：“招安他们怎么样？”

        空隐摇了摇头：“我料你一定会招安他们。但是李自成、张献忠跟郑芝龙不同，他们反复难定，你要慎重抉择啊！”

        熊文灿离开庐州，来到安庆。他的第一件事就是让中原各路总兵到自己的帐前报道。熊文灿击鼓点将，帐下将佐几乎都到齐了，唯独有一人没有来。这个就是左良玉。

        左良玉自从上一次与应天巡抚张国维产生不睦，左良玉对于这些文官便有了极深的芥蒂。“凭什么老子出生入死，回来还要喝西北风。你们天天高坐家中，吃香的，喝辣的还要对我指手划脚？”

        淅川陷落，左良玉拥兵作壁上观，不去援救。张献忠东下袭击六合，攻占天长，兵分几路占领瓜洲、仪真，打下盱眙。左良玉依然不肯前去救援。崇祯皇帝本想处置左良玉，但纵观中原，唯一能和张献忠、老回回相抗衡的带兵官，除了左良玉还真没有几个。考虑到国家正值用人之际，崇祯并没有降罪于左良玉。由于崇祯皇帝的纵容，左良玉更加嚣张跋扈，不可一世。

        此次熊文灿来到安庆，左良玉就想给熊文灿一个下马威。

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