洪承畴非常喜欢曹变蛟。那是因为曹变蛟不像曹文诏那样居功自傲，凡是自己的命令曹变蛟总是绝对地服从。

        洪承畴见夤夜之间曹变蛟来见自己，想着必然有事，笑道：“变蛟，请坐。这么晚了，找我有什么事吗？”

        曹变蛟先施一礼，然后说道：“督帅，但不知您在朝天关与七盘关派不派兵驻守？”

        洪承畴见曹变蛟如此说，微笑道：“此事我也是考虑了许久。按说这朝天关与七盘关乃是通往汉中的咽喉要路，我是应该派兵在此把守才对。但我的兵马不多，粮草更是烧得可怜。如果派兵在此驻扎，恐怕会荼蘼狼草。而且，我想了，贼兵因为粮食匮乏而放弃这两座隘口，想必，他们也不会再攻打此地。”

        曹变蛟低头沉默不语。

        洪承畴看出曹变蛟有心事，他轻拍曹变蛟的肩头：“变蛟，有话你直接说，不必在不本督的面前吞吞吐吐。”

        曹变蛟鼓了鼓勇气说道：“督帅，倘若贼兵从此二关返回汉中，如何是好？”

        洪承畴上下打量曹变蛟，随后点了点头，心中暗想：“这曹变蛟虽然是个武将，但颇有儒将之风。他能想到贼兵有可能从七盘、朝天两关入汉中，说明曹变蛟是个很有谋略的人。”

        洪承畴沉吟片刻，说道：“如今陕西有孙传庭在坐镇。如果贼兵退入汉中，我们两气夹击，贼兵再无生还的可能。”

        曹变蛟见洪承畴的心意已决，便不再坚持。但他的心中还是不放心，他总觉得会有什么事情发生。

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