很快半个多月过去了，玄宗仍然在骊山避暑。这一日，裴耀卿、萧炅第二次急匆匆地赶到骊山温泉宫面圣，张九龄没有来，代替他来的是他的副手、中书侍郎严挺之。

        裴耀卿满头大汗，满脸愧疚地对玄宗奏道：“请圣人降罪，臣等半月前调动六部及御史台之力，派出数十位钦差御史分赴河南山东各地助力抗蝗，调拨周边州县钱粮救济灾民，但蝗灾仍然无法控制，御史高昌救灾时还因受蝗虫袭击不慎落水殉职，官民惶恐至极。臣实在无能，如今，蝗虫继续在山东河南地界上肆虐，受灾州县数量扩大了一倍，当地百姓苦不堪言，灾民流离失所，大量涌入长安等地，各地治安状况也堪忧。”

        玄宗吃了一惊：“蝗灾如此厉害？”

        裴耀卿道：“如今，臣与户部商议，为山东、河南灾民而虑，只得冒死进谏，恳请圣人火速移驾回长安，主持大局，方能平定蝗灾。”

        玄宗问：“九龄病情如何？”

        中书侍郎严挺之回答：“张首相前几日带病处理政务，又为蝗灾事着急上火，病情加重，近日已病重得无法起身，因为委派微臣随同裴大人来骊山面圣。”

        玄宗这下也着急了，回头对高力士说：“传旨，即刻起驾回大明宫，明日在宣政殿召集文武群臣议事。”

        大明宫宣政殿已经许久没有开朝会了，次日，这里人头攒动，玄宗、众皇子、左右宰相、三省六部大员、御史台官僚、翰林院与集贤殿学士等帝国的核心们聚集在一起，商议山东、河南救灾事宜。

        右相裴耀卿奏报：“今年山东的蝗灾与往年相比，灾情更为严重，蝗虫数量巨大，施虐地区广，庄稼受损严重，尤其以兖州一带最甚。中书省及户部多次派员赴灾地与州县官吏一道治蝗，均无成效，且有数位官员因灾殉职，包括监察御史高昌大人。如今，蝗虫已蔓延至河南汴州等数个州县，多地民众极为恐慌，旱情及蝗灾已导致灾区的难民开始流亡。如朝廷再无有效方略治蝗，今年山东、河南两地粮食歉收将无法避免，当地百姓必将流离失所，苦不堪言，据报有些地方甚至已经出现人吃人的惨状。”

        众臣闻听监察御史高昌救灾遇难，尽皆失色。玄宗脸色忧郁，问：“众卿，可有良策？”

        户部侍郎萧炅出班跪奏：“户部尚书暂缺，臣等主理户部，才疏学浅，不能替圣人分忧，请圣人责罚。”张说罢相后，原户部尚书宇文融也被玄宗打发到外地做刺史，户部尚书一职至今空悬。

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