严挺之是个恃才傲物、性格耿直之人，见萧炅如此不学无术，十分瞧不起他，也没兴致再坐下去，当即站起身来对裴耀卿行了个礼说：“裴大人，下官还要去中书省办点事情，先行告辞了。”

        迈出陆府大门，严挺之直接奔向中书省衙门。

        他走进屋子，首相张九龄正在批阅各地报上来的奏章，旁边有一位少年也正在埋头读书，严挺之不认识这个少年。

        张九龄抬头见严挺之气冲冲地走了进来，严是张的副手，两人关系一向亲密。张九龄纳闷的问：“挺之，怎么了？”

        严挺之把在陆府吊祭时萧炅读错《礼记》的事情原原本本告诉了张九龄，张九龄一听，不觉掩口大笑。

        严挺之气愤地说：“我大唐朝堂上的官员理应是博学多识之士，怎能容纳这样的‘伏猎’侍郎？”

        这时，颜真卿从门外走了进来，听见张、萧二人的对话，也说：“是啊，下官当时在陆府听得萧侍郎念‘伏猎’也实在忍俊不住，此等官员做个地方次官或者武将尚可，身居户部侍郎高位，不应该如此没有学识。”

        张九龄一听，放下笔杆，请严挺之和颜真卿坐下，对他们说：“挺之、清臣，你们说的虽然有道理，但古语说水至清则无鱼，我等虽然略通诗书，但也不是所有的官员都能这样，尤其是行武出身的，对他们不要要求太高。既然已经与我们同朝为官，还是应以礼相待。如果萧炅实在不称职，我自会启奏圣人将其贬官，到州郡去做个合适的官员。”

        严挺之还是气呼呼地，对张九龄说：“这个伏猎侍郎，不仅不学无术，还极善谄媚，非正人君子。首相大人与我等应谢绝同他的来往。”

        张九龄说：“挺之啊，你为人就是太过刚直刻板，容易得罪人，应该学一下萧炅的软美。”

        这时，坐在张九龄身旁那个一直不说话的少年开口了：“张大人以平民身份入仕，因公正无私而位至宰相，却喜欢软美的人吗？”

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