王忠嗣说：“一百人太少了，殿下应率八百精骑护卫。”

        李瑱想了想说：“五百虎贲营精骑，人多了容易被突厥的斥候发觉，今天夜间就出发，我亲率二百骑在前，其余三百骑在后接应。”

        王忠嗣又站起来，走过去伸手握着李瑱的双手，动情地说：“殿下保重，如事不济，尽早返回，我们再想其它计策。”

        李瑱微笑道：“愿不辱使命，小弟这就回去清点人马，做好行前准备，夜间动身。此行须保密，估计三至四日内就有分晓，忠嗣兄对外可说小弟去南方督战哥舒翰的朔方军。”

        当晚二更天左右，夜色茫茫，冬天的草原寒风凛冽，天空时不时地还飘下些许雪花，偶尔还夹杂着雨水，这种恶劣的天气，人们一般宁愿躲在屋子里不出来。

        善阳岭唐军大营的西侧营门悄悄打开，先是几名斥候骑兵打马奔出，随后分成不同方向向前而行，不一会，数百名骑兵鱼贯而出，这些骑兵偃旗裹甲,钳马衔枚，静悄悄地疾速前行，渐渐消失在茫茫夜色之中。

        这支队伍正是神策军虎贲营的五百精锐轻骑，为首的正是李瑱，旁边三将是仆固怀恩、李晟与回纥人摩延。

        雪似乎越下越大，风也越来越猛，空旷的草原上除了呼呼的风声，就是偶尔响起的野狼嚎叫声，五百虎贲营将士顶风冒雪在草原上行进了大约三十里，前面探路的一名斥候回报：“大将军，前面十里左右发现突厥兵的斥候营。”

        斥候是古时军队的一个兵种职位，主要负责侦察敌情和打探消息情报，唐代之后也称斥候为探马或探子，类似于哨探。突厥军在王庭前方沿线每隔一定距离都会设置斥候营，有的多达千人，有的仅数十人。

        李瑱带住玉麒麟，问那名斥候：“他们有多少人？”

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