“仙客，你从河西返回不久，一路劳顿，应多休息才是。”李林甫关心的说。牛仙客虽是一方节度使，但也是文官出身，看上去其貌不扬，身子弱小，似乎病恹恹的样子，说起话来也是中气不足：“感谢左相大人关怀，下官在军中多年，身子骨结实，这点路途没什么。左相大人对下官恩重如山，必得首先来答谢的。”

        李林甫满意地点点头，又若有所思地叹了口气道：“哎，本来圣人是同意老夫的奏请，直接任命你为工部尚书的。可惜首相张大人对你颇有微词，说你是边疆小吏出身，不可一下提拔至尚书之职，只好屈尊你一段时日，如有机会，老夫会再次奏请圣人的。”

        牛仙客感激涕零：“下官对左相大人知遇之恩，无以言表！”

        李林甫笑了笑，又对陈（希）烈说：“希烈侍郎，你博学多识，精通玄道。之前蛰伏多年，实在是屈才了。如今高升工部侍郎，望多为圣人分忧解难。”

        陈（希）烈身材中等，头上挽着发髻，下巴上蓄着一小撮山羊胡子，一身道家打扮，他自幼跟随道家高人修习道术，据说有降妖伏魔之能。李林甫知道陈（希）烈在不上朝时几乎都是这样的装束。

        只听陈（希）烈谦恭地说：“下官感谢左相大人提拔，敢不鞠躬尽瘁，为圣人和左相大人分忧？”

        坐在最下首的吉温身材高大，一张国字脸面相严峻，不怒自威，透露出一股凶气令一般人不寒而栗，但在满脸堆笑时倒是啥看不出来。吉温原是兖州地方官员，因一次偶然机会结识了李岫，便百般讨好，刻意逢迎，经过李岫的推荐加上他自己善于钻营，很快就被李林甫赏识，被提拔为京兆府功曹。

        吉温见牛、陈二人都寒暄完了，自己比起他们两位官职卑微，于是不等李林甫开口就赶紧站了起来，满脸堆笑道：“左相大人，卑职也是刚从兖州来京。首先想着大人的提拔之恩，因此不敢耽搁就冒昧登门拜见大人。”

        李林甫见吉温善于察言观色，心下满意，又观其面相凶猛，在京兆府当差倒是十分适合，以后可以帮自己查勘、审理案件，收拾与自己不对路的官员。想到这，也对吉温笑着说：“吉功曹有心了，听岫儿说你一向办事勤勉、刚正不阿。京兆府功曹很适合你啊。”

        牛、陈、吉三人似与李林甫相见恨晚，李林甫对他们三人极尽笼络之意，三人也纷纷投桃报李。

        这四人就这样一直聊至天色渐晚，三人方才告辞离开相府。

        李林甫望着三人离去的背影，心中暗自得意：大唐的朝局该有变化了。

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