众人越发夸赞杜甫，年纪轻轻识礼知节拿捏的十分妥当，前途当不可限量。

        忽然，崔宗之莫名其妙地叹了口气。

        众人顿时安静了下来，焦遂疑惑地问他怎么回事。

        崔宗之摇摇头道：“杜后生之才，出类拔萃，若在往年，高中金榜当无悬念；元载后生其实文采也是不错，今日碰巧遇上急智不适应而已，如参加考试，相信也无大碍。不过，今年却是另外一番情景，可都不好说啊。”

        众人惊问其故，崔宗之解释：“科举考试包括常科和制科两类，均由礼部主理，以往是德高望重的贺知章大人一直担任主考官，凡有才华的考生基本都能量才录用，人尽其用。然而贺知章大人退隐后，新任礼部侍郎陈-希烈出任主考官，情况似乎不一样了。”

        焦遂问：“那陈-希烈不是工部侍郎吗？”

        李白代答：“那年牛仙客在宰相位上去世时，首相李林甫就一直想举荐陈-希烈接替为相，但圣人圣明，钦定李适之兄为左相。据说后来李首相认为是陈-希烈输在朝政经验有限，因此此次贺知章大人从秘书监正监及礼部侍郎退休后，李首相就大力举荐陈-希烈担任礼部侍郎，圣人前不久刚刚允准，这陈-希烈就从工部调任礼部了。”

        崔宗之点点头：“陈-希烈也算学识渊博之士，尤其道学造诣深厚，以才识论担任礼部侍郎倒也合适，不过此人素来无主见，性格柔弱，极力巴结李首辅；且传言他贪财好物，在工部时受贿索贿无度，为官口碑极其一般，此人作为此次科举主考官，实非天下读书人的幸事。”

        焦遂看了杜甫一眼，意味深长的说：“如此看来，杜兄弟要经历磨砺了。”

        七人你言我语说了半天，有人欢喜有人忧，有人无事有人忙，然后又继续玩着曲饮流觞。直到夕阳西下，众人才尽兴而归。

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