张爽早已吓得魂不附体，语无伦次：“小民招……招，是小民家父找了副主考官苗大人，送上五百金，求他让小民制科中第。”

        玄宗一脸怒气瞪着苗晋卿，此刻苗晋卿哪里还有胆量辩解，趴在地上没命地磕头求饶。

        一旁的宋遥倒是还算镇定，强压住内心的惊慌对玄宗说：“臣虽未受贿，但有失察之罪，请圣人责罚。不过，臣斗胆也问问张爽，那日臣翻阅他的考卷，行文公正，洋洋洒洒，虽不敢说是状元之才，但断非不学无术之人，怎地今日竟然一字写不出？”

        张爽老老实实回答：“是家父先从苗大人那获知考题，托人提前答了份卷子，在苗大人关照下拿进考场的。”

        安禄山笑骂道：“真是蠢货一个，大字不识一个，买个进士也就罢了，还不至于这么惹眼，竟敢去买状元！”

        张爽此时略略清醒了些，急忙回答：“家父本是希望小民中个进士罢了，不曾想苗大人为巴结家父，竟提点了状元。另外，小民是识字的，只是今日天威之下做贼心虚，六神无主以致方寸迷乱。圣人恕罪啊！”

        玄宗厌恶地看了张爽一眼，对杨钊说：“此案事实已然明了，杨御史，按律该如何处置？”

        杨钊早有准备，当即回答说：“圣人，副主考苗晋卿营私舞弊，祸乱科举，按律当斩；正主考宋遥有失察之罪，当贬官三级；御史中丞张倚贿赂朝廷命官，当贬为庶民；张爽一生永不得再参加国朝科举。”

        玄宗犹豫片刻，叹口气说：“过几日就是千秋节，就别见血了，苗晋卿贬为庶人流放岭南；念在张倚有功于朝廷，就贬官三级，流放出京吧。”

        【This chapter is finished reading】