锅里煮着红薯杂粮，是准备喂猪的饲料。灶膛里有将要熄灭的柴棍，发出青色的烟子，充满了整个卧室，也充满了厨房。女儿们已经去上学了。剩下刘菁一个人，忙里忙外的。

        刘菁见了他们，有点害羞。经常被贫穷折磨的人，可能就缺少了自信，她找出两个板凳，一把椅子，那个靠背椅子上，只剩下一根木棍，向人宣告它曾经是一把椅子。刘菁用袖子使劲把椅子和板凳擦了又擦，请他们坐，然后又要去倒茶。

        宋三皮连忙说：“刘菁，不必忙活了，我们刚才喝了茶来的，现在不渴。我们来看看你就走。”

        刘菁说：“实在不好意思，我家的新茶还没买，现在的一点茶叶是他三婶给的。可能有点潮。不过，以后专门请你们来家吃吧。”

        宋三皮说：“好的。现在小羊长得怎么样？”

        刘菁说：“你看，它们可欢着呢。人家看不起我们，连我小女儿问我，为什么我们家没有这没有那的，我都不知道怎么说。可是小羊们不嫌弃我们，见了我还咩咩叫呢。”

        他们发现羊圈其实是石头码成了一圈，形成一个不规则的空间，悬空的是横竖两种杂木交错排列，小羊们看到他们，吓得躲在离他们远远的墙角，毕竟才出生不久，一身雪白的毛，粉嫩的小嘴，还在咀嚼着刘菁给它们的青草。刘菁吆喝了几声，小羊看见刘菁，欢快地跑跳着过来，一点都不在惧怕他们的突然造访了。

        刘菁从小羊那里得到了莫大的安慰，她激动地描绘将来的幸福。她的眼光充满了对幸福的渴望。虽说还不到四十岁，但已经有了五十岁女人的人生阅历和见识，她就是一个历练颇多的女人。

        人生经过那么多的苦难，她仍没有放弃对人生的信心和希望，在艰难的环境下，就像一棵树，紧紧抓住脚下的土壤，拼命向地下汲取营养，树枝树叶尽可能地向上伸展，尽量多接受阳光和雨露，只有这样，才能得到充分的二氧化碳，产生足够多的氧气，满足人类的需要，也能让这棵树长大，可以给后人遮挡烈日暴晒，给后人一点可以纪念的东西。

        刘菁说：“这些小羊长大了，卖了钱，孩子后秋开学，学费就不用愁，学杂费再不用腆着脸到处开口去借了。指望着这些小家伙长大了卖钱，把我家的房子修理修理，换换瓦片，不用担惊受怕的。只要有个遮风挡雨的地方，就是一个房屋，一个家，我很想今年就完成这个任务，这样到了冬天，也就不怕寒风吹，雪花飘了。”

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