看到同学同事一个接一个都买房的买房，到城市扎根的扎根，在家的也新建了楼房，总之，看上去，都很富裕。再看看自己，还是穷教书匠，孩子也越来越少，一个学校，三个年级，还有学前班，加起来也才三十多学生。

        学生越来越少，生源不足成为普遍问题，村里的小学说撤就撤，合并到另一个村，集中上学，因此，村里的民办教师安置就成了问题。

        刚好，村里的省级公路加宽工程开始实施，以前的石子路，将要重新维修扩宽，铺上沥青，使道路更加平整易行。

        贾友牛受到邀请，他有些意外，这些年来，兄弟俩在一起吃饭的机会太少了。

        不是基金会在村里实施这个水利项目，恐怕他们后半生就这样过了。真是鸡犬之声相闻，老死不相往来，他们家一个在上，一个在下，又同宗同姓的，为什么不来往呢？应该非常亲密才对。山区的人不多，山又大，居住也不是非常靠近，出门就要爬山，爬高上低的，很不方便，应当互相走动，互通有无，常来常往才对。

        柯南弄不清楚，也不想动脑筋去想。尊重他们的作法，不来往就不来往，没什么的。有时候，人的嫉妒会让人发狂，看到别人行，会嫉妒，就如同杀人，在他心目中，嫉妒如同一把利剑，将仇敌杀害，已经死了。活人怎么会和死人来往呢？

        柯南想，贾友牛会不会去呢？这几年，贾友虎混得不错，而贾友牛就差一大截儿了。但，贾友虎一直没有讥笑或者瞧不起他的意思，只是各自忙各自的，没事就不来往，有事能自己克服就克服，不能克服需要帮助，就开口求帮助。平时，各自过各自的生活，没有什么。贾友虎有儿有女，有手艺有钱，儿女个个也都强。而贾友牛，他自己都不敢说大话，总是缩手缩脚的。

        不敢比，一比都差一大截儿，这是事实让他觉得不如人，就不在虚荣上下功夫，故意掩饰自己的不足，而是回避，减少见面的机会，贾友虎也就没有炫耀的时间了。其实，贾友虎也没有炫耀的意思，不过在言谈举止中透露出来，让贾友牛感到不安，很不如意，心里老是憋着一股气。

        贾友虎的妻子已经回来，在家忙着。她看到柯南、尹贤仁和贾友牛来了，很高兴，连忙招呼大家坐，然后沏茶、拿瓜子和水果，请大家吃，她自己又一头钻进厨房，继续忙碌。她像陀螺，被人抽了一鞭子，就开始动了，总也坐不住，睁开两眼就开始忙碌，一直忙到黑灯瞎火的时候。到睡前，都还要做一些在屋内能做的活儿。

        贾友虎主动去帮，堂屋里就只有贾友牛和柯南他们了。

        柯南爱看电视，但是不知道怎么开，又不好意思问，就忍住。当贾友虎来到堂屋拿东西的时候，柯南就怯生生地问他：“想看一会儿电视节目，可以吗？”

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