晚上，在通往县城的主路旁边的杨记饭馆里，店主杨悔更和店里的伙计们都在不停地忙碌着。原来今天晚上杨悔更要宴请许多的客人，这些客人都是附近和他关系很好的乡亲们，其中有比较富有的人，比如李员外、贾员外、钱员外等，也有比较贫穷的人，比如王铁牛、孙老汉、黄水生、周雨顺等等，他们来的时候或多或少都带来了自己的礼物，要送给店主杨悔更，以感谢他对自己的邀请。

        “诸位，”杨悔更端着酒杯走出来说道，“多谢各位赏光来我这小店，还给我带来了这么多礼物，杨某不胜感激。如今朝廷平定了叛乱，而且我还听说金国人已经在濠州惨败，我们大家终于又可以安心地过日子了！苦尽甘来，这岂不是乐事？怎么能不欢聚一堂，痛饮几杯呢？”

        店里坐着的所有人都认为杨悔更说得很对，大家都十分高兴地议论着前方的胜利。

        “来！那就让我们先痛饮一杯！”杨悔更说着端起酒杯向店里的所有人作揖，然后喝掉了自己杯子里面的酒。

        其他人看到后也都端起酒杯互相致意，然后也喝掉了杯中之酒。祝酒之后，所有人都开始一边吃菜，一边欢快地聊了起来，店里面的气氛热闹非凡。

        这时，有人注意到门口突然出现了一个人，只见这个人蒙着面，穿着有些破旧的衣服，手上还拿着一把尖刀。他在杨记饭馆的门口站了一会儿，似乎是在盯着店主杨悔更。杨悔更正要走出柜台的时候，那个人突然大声喊了起来。

        “都给我安静一点儿！”那个人说着把自己手上的刀冲向了前面，轮流指着自己旁边的人，“都不要乱动！把你们身上的钱都给我拿出来！全都给我放在桌子上！谁要是敢慢一点儿，我就要他的小命儿！”

        所有人都停止了说话，直愣愣地看着那个蒙面持刀之人，但并没有人照他们的话去做。

        “快把钱拿出来！听见了没有？说你呢！”那个人走到了饭馆的中央，对着坐在旁边一桌的贾员外吼道。

        “好，你别着急，我马上就拿！”贾员外吓得满头是汗，慌慌张张地往自己的衣服里面掏去。

        此时坐在贾员外同一张桌子另一边的项大川，正瞪着那个蒙面持刀之人，他的一双大手使劲地捏着桌子，好像随时要冲出去似的。

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