“回禀大人，下官当然有时间，只是不知道丞相大人前来，故而未曾及时来迎接。”

        “嗯？”李宗勉扭头看了看佟廉正，然后又问宋慈，“宋通判，即使佟知州没有及时通知你，本相前来，你也应该有所耳闻吧？”

        “回禀大人，下官这段时间忙于救灾之事，昨日才回到了州城，因而疏忽了其他事情，的确是不知道丞相大人前来之事。”

        “救灾之事？什么救灾之事？”李宗勉问。

        “顺昌县石溪村等地最近发生了洪灾，许多百姓生活困难，县衙反应迟缓，人手又不足，所以下官才不得不前去督办。我向佟知州提出过开仓放粮的建议，但佟大人并没有同意。”宋慈说。

        听到宋慈说自己不同意救济灾民，佟廉正有些担心起来，谨慎地看向李宗勉，却发现李宗勉满脸的火气，显然对宋慈刚才的话十分不满。

        “顺昌县？你们难道不知道那顺昌县出了一伙盗匪吗？”李宗勉怒问。

        佟廉正和宋慈听后都十分吃惊，宋慈忙问：“盗匪？敢问是何处出现了盗匪？”

        李宗勉没有回答，而是看了看自己身旁的刘书记，于是刘书记赶快走上前说道：“应该是在顺昌县仁寿的山间，幸亏当时我们的人多，即便如此，当时还是十分危险！我们先到了顺昌县衙，知县说那些盗匪都是附近的百姓。”

        宋慈显然也十分生气，说道：“顺昌县衙门竟然隐瞒了此事！仁寿肯定也发生了灾害，只怕是救灾不及，才出了这样的事情！”

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