“大人，我并不是真的承认罪行，只因有人告诉我，说官老爷看我可怜，想要为我开脱，他说只要我在公堂上承认了罪行，并且签字画押，官老爷就会私下里为我脱罪，我就不用再受刑了！”张大牛说。

        “愚蠢！这怎么可能呢？”宋慈喝斥道。

        “大人恕罪，我实在是受刑不过了，才会这么答应下来。之前差官老爷也多次让我认罪，说这样就不会受刑了，但不是我做的事情我怎么能承认呢？何况是杀自己的娘子？后来陶大哥来到了这监牢里面，他虽然穿着犯人的衣服，和我们一样，但他好像来去自如，可以随便出入任何一个牢房。他跟我说他和官老爷的关系很好，只要我照他所说的去做，他就会为我说情。就是他让我在大堂上招认罪行，并且签字画押的，说这只是走个形式，只要我照做了，就可以不用再受刑了。我看他像是真有本事，这才照他说的做了。”张大牛说。

        “你所谓的那个陶大哥是不是叫陶真知？”宋慈又问。

        “这个小的不知道，只知道所有人都叫他陶大哥。”

        宋慈立刻让陈恒把牢头叫了过来，问了他有关“陶大哥”的事情。

        “这个陶大哥果真能在这狱中来去自如？”宋慈厉声问道。

        “大人，您千万别相信这个犯人，这都是他编造的呀！”牢头说。

        “大人，这是我亲眼所见，如若不是看到他真的有能耐，我就是被打死，也不会承认强加给我的罪名的！”张大牛说。

        “宋大人，死刑犯临死之前都会花言巧语，您可千万不能相信呀！”牢头又说。

        宋慈没有说话，而是又问张大牛：“这张二牛莫非是你的弟弟？”

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