那方知县一听赶快上前行礼，说道：“宋通判，您过来怎么没提前通知一声呢？我也好提前安排一下呀！”

        “我来是为了赈灾和救济百姓之事，用不着提前安排，现在情况如何了？”宋慈问。

        “下官已经竭尽全力救济百姓了，如今百姓生活已有保障。”

        “已有保障？可我在来此的路上却发现许多百姓家中已接近断粮，而且路上不时有倒毙之人，这怎么能说是有了保障呢？”

        “宋大人，县里的粮食不足，下官也实在是无能为力呀！”

        宋慈叹了口气，说道：“我已请求知州卢大人想办法让朝廷再拨粮食了，应该很快就能解燃眉之急。如今这吴家出了命案，本官准备前去开棺验尸，宜兴县赈灾之事，还请方大人多多费心。”

        “哎呀！这吴家可是宜兴县的大户，宋大人您辛苦了。您尽管去吧，救济百姓之事，下官一定会尽心尽力。”

        宋慈看到方知县带了许多衙役过来，觉得有些奇怪，便又问道：“方知县带这么多人来吴家是有什么事情吗？”

        “听说吴员外突然暴毙，下官本为查案而来，但听这位陈典吏说您已经前来调查了，所以下官便带着这些衙役过来，准备看看城中路边倒毙之人可还有能够救活过来的。”

        宋慈点了点头，然后便向方知县告辞。陈恒跟着宋慈走到吴家大门外的时候，宋慈扭头对他小声说道：“那方知县没有说实话，他带这么多人过来一定另有目的，你带上四个差役，就守在这门口的院子里，看看他到底是想要干什么。”

        “是！”陈恒拱手道。

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