“等……等人？”

        “正是，”大汉身旁一个高个青年神秘地道：“有人请我等来此会面，还说要特意和你们店里说一声，待会儿这里要有个什么损失就找城东赵员外索赔。”

        “损失？”店小二越听越觉得糊涂。

        “哎呀，几位客官，本店可是有什么招待不周之处得罪了诸位？”一旁的老掌柜见势不妙，亲自上前拱手作揖，声音里带着深深的惧意。那几人先是一愣，而后不约而同地哈哈大笑，那大汉道：“掌柜的，你会错意了，我们不是针对你们‘福悦客栈’，乃是我等有要事在身想借贵处一用，只是对方并非善与之辈，少不得要拳脚相见，所以事先通告一声，如有个什么损失只管去找城东赵员外便是。”

        “掌柜的请看，”旁边一个手持折扇的书生将一个信封交给了老掌柜。

        只见那老掌柜将信将疑地打开信封仔细地阅读了一遍后，竟是满面堆笑道：“既然有赵大员外作保，老朽就放心了。几位客官，请！”说罢，便吩咐店小二给那几个人上茶。

        那几人径直奔向店堂中央的一张桌子坐下，才刚一落座，就听那彪形大汉鼻子里“嗤”的一声，道：“这姓鲁的也忒能折腾人，咱们一行四人大老远的赶来却还要等他。”

        一个长须汉子冷冷扫了一眼店里的其他人，沉声道：“刘老弟，咱们初到这长沙地界，还是少说些话吧！”

        那姓刘的彪形大汉看了看周围的人，方才笑道：“今日的事准保万无一失，就算那小子有同伙在这儿，此时想要报信恐怕也是来不及了，还有什么可担心的呢？”

        那书生叹道：“凡事还是小心为上，前些日子在德兴不就被他给跑了吗？”

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