天禧二年，腊月廿三，小年。

        辰州城，作为辰州，乃至整个北辰最大的城镇，平常便是人声鼎沸。现下又是临近年关，更是天还没亮，便是有无数出城返乡以及进城归家或是置办年货的百姓，早早的候在了城门内外，等着宵禁解除，好一窝蜂地涌进涌出。

        随着时间慢慢地流逝，五更开宵禁的时分也是越来越近了。

        “咚——咚、咚、咚、咚！”

        所谓“晨钟暮鼓”，就是早晨宵禁解除时，撞响的报更钟声，以及傍晚落日下山时，皂衣提辖们擂响的八百响大鼓。

        一长四短的晨钟声，在更漏的标尺最终滑向五更的时候。准时从城镇中央的钟楼，不急不缓的撞响了五声悠扬浑厚的钟声，寓意着腊月廿二到廿三这一夜的宵禁，彻底的结束，百姓又可以自由的来往于辰州城内外。

        然而，每天都不曾变过的宵禁罢后开城门，却是在今日，变了模样。

        眼下已是临近寅正五刻，即是距离解除宵禁已是有整整一刻的时间了，然而，辰州城八扇大门中最大的那一扇，面向正南的玄武门，却是始终不曾落下门外那本是该搭在已是冻成寒冰的护城河上的过河桥，打开那似乎僭越了礼制的镶了九九八十一颗黄铜门钉的朱红大门，以供城内外百姓往来。

        有过了一刻钟，城门仍是未开，城内外的百姓已是有些议论声传了开来，更是有一些华贵驾辇里的小姐，或是高头骏马上光鲜亮丽的纨绔，差遣着仆役婢女，登上城头，去问个究竟。

        然而，那些仆役下人婢女们不多时便是归来，却是面露难色，当主人问起城头执勤校尉是如何回复时，下人们都是支支吾吾的，半天才憋出一句相同的话。

        大多数纨绔子弟听罢这句话，都仿佛是吃了苍蝇一般顿时大变脸色，而后立刻领着下人们，拨马便是赶回城里自家的府邸，甚至连身边一同出行的两三朋党都是不曾“告辞”一声。

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