定、戋、沣、镐、崇、地处定地西南的鄀国、戋地以北的翟国和耳国等八个方国虽然亲商，但除崇国实力较强外，其他七国均为弱小力量、而且一盘散沙，攒不到一团去；自由民阶层只关心自己的生存问题，而贵族们对大商的感情是敬畏成分多、爱戴成分少，本就被动，何况你子羡商王并没有号召和发动呢。

        关中地区，地肥水足，无论哪方势力，用物资充盈来说一点不过！

        随后两天里，苏依诚、龙飞、罗风赶着马车，带着大贝，去西南方向的几个部落里销售湖盐。走了七个部落，大家都对湖盐深为喜爱，价格是龙飞参考周邑集市的市价，一个钱贝一碗湖盐。龙飞与他们打交道的过程中，很快捕捉到一个信息，这似乎是一个召氏族群，随即交流给苏依诚。苏依诚指示龙飞，打听有没有出售奴隶的，借口是商队需要帮手，同时也打听他们这里有多少族群、多少人。最终，苏依诚在这里一共销掉两袋湖盐，买到四个十二三岁的奴隶、两男两女。

        当刘江与苏依诚最后会合时，又带回了一些信息。经探查，现在的周君姬昌，未满十三岁，乃先周君季历嫡长子；此地周族于三十六年前才迁至周邑，他们原先的立足地在豳地；在豳地时，周部族因为频频圈占土地、擅长农业，而富甲一方，与周边游牧势力摩擦不止；早期周族的发展就引起了商王的关注，于百年之前，商王曾数次指令犬侯带兵征伐周族。其中，有一年五月间，甚至派出五支王室宗族力量随犬侯一起征讨周族，最终使周人臣服，一度上贡贵族家的美女，交好商王。

        第二十二天，一行人离开周邑，赶往三百里外的程邑。一路上，途经了几个不知名号的小国，苏依诚也不耽搁，于第二十六天下午赶到了程邑。程邑的警备已经加强，越近城邑，盘查越严，每遇要地关口都有驻守的军士，或二十几人，或三十几人不等。

        苏依诚他们借口推销湖盐，在程邑周边走了不少地方；后来，还在程邑的集市上挑选了两名奴隶。于第二十九天离开程邑，向东北方向接近了彭人活动区域，特意在那儿推销掉剩余的半袋湖盐，并又一次购买了六个奴隶。这一趟绕路，相当于增加了三百里行程。

        从彭人活动区离开后，苏依诚就带着大队人马，一心急着赶回根据地。虽然有些情况，苏依诚没有掌握，但好在周国的军事情报已经获取。

        周国的军队已经集结，这支军队的性质应该算作联军，苏依诚离开程邑时，周国联军已经开始了合兵操练。其中，周人的军力大约一万人，包括马师三个师、射师两个师、戍师二十七个师；眉地微人，合计五个师；其他附属力量二十个师。另外，彭地军事力量也正在集结，估计也在十个师左右。

        苏依诚返回虞地时，又买了一套车马，在盐氏、茅氏采购了二十袋湖盐，马不停蹄地赶向根据地。

        当西行人马到达草甸根据地时，已是他们离开之后的第四十四天！

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