看着栉崎城城头燃起的狼烟，村上武吉不禁捏紧了武士刀的刀柄——那是红叶舰队开始驶入下关海峡的信号。不久后，门司城头同样燃起了狼烟——红叶舰队的先锋已经越过了门司半岛。随着狼烟信号的不断，村上武吉知道红叶舰队正在越来越近。等到第一艘巨舰从下关海峡里驶出时，村上武吉顿时为之一震。即使他早就知道红叶舰队的巨舰有多大，即使他早就听过那艘所向披靡的铁甲舰的威名——但是当他第一眼看到那艘通体黝黑的铁甲炮舰时，还是愣在了那里，这简直就是不该出现在海上的怪物。

        不过，也正是因为红叶舰队拥有这样的怪物，他们才会轻敌到连弹药都不够了也要强闯下关海峡。在他们眼里，西国联合的这些小船应该连应战的勇气都没有，又岂会料到他们正聚集在这里打算发动拼死一击？

        村上武吉一声令下，联合舰队的各式船只就已经冲向骏河丸。然而，出乎他意料的是，骏河丸并没有露出慌张的表情而试图后退——引发村上武吉和岛津岁久想象中的下关海峡内红叶舰队的自相拥挤和混乱。相反，它大大方方地向前开去。

        “太瞧不起人了吧。”村上武吉干笑了两声，“就算你是座城，我们也能爬上去！”

        在联合舰队接近后，骏河丸开始开火。虽然两侧20门火炮的威力让联合舰队几乎难以靠近就付出了大量伤亡，不过村上武吉额岛津岁久并不担心——因为骏河丸的弹药支撑不了多久的。

        果不其然，随着时间的推延，骏河丸开火的频率越发下降，而是一门心思地往前冲去。它身后的其他舰船同样开炮越来越少，甚至连铁炮手都慢慢地停止了攻击，试图跟着骏河丸突围冲出去。随着越来越多的红叶舰队船只驶出下关海峡，想要掉头已经是难上加难。他们唯一能做的，就是硬闯出去。

        “早就准备好了。”村上武吉回头看了一眼远处的铁索阵——那是他从安宅冬康那里学到的。三排下锚的铁索连环船堵住了退路，红叶舰队是绝对闯不出去的。

        “他们没有多少弹药了，全部压上！”村上武吉下达了全军总攻的命令，在下关海峡东边所有的联合舰队的船只如同蚂蚁一般向着红叶舰队的船只涌去。红叶舰队做不出什么反抗，只得眼睁睁地看着联合舰队的船只靠近。一根根挠钩被扔上了红叶舰队的船只，联合舰队的海贼们开始试图跳帮作战。而弓箭手、铁炮手和焙烙弹投手也一刻不停地用火力支援来帮助己方的海贼。

        眼看着作战即将大获成功，村上武吉却没来由地涌起了不好的预感。作为一个在海上漂泊了大半辈子的人，他在海上的预感一向很准。

        “难道会有援军吗？”村上武吉不安地回头看了一眼，海面上平静而又空无一物。

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