再说那日吴用见秦明、索超进兵，那里放心得，便同董平随后接应。

        果然索超失陷，秦明败回。当时接应了回清真山，遣人探听士，回报索超并一千军马皆死在长城岭下。

        吴用顿足叫苦道：“众位兄弟不信吴某之言，果中奸计，今又丧一员大将，怎对得公明哥哥？”

        众头领无不伤感，送到长城岭，寻着索超的没头尸身，用棺木收敛了，取回清真山。

        不日宋江领大队兵马都到。

        宋江在半路便得索超死的信，大怒，催兵急进。到了清真山，先哭奠了索超一番，秦明送回山去养病，便与吴学究商议打青州报仇之计。

        吴用道：“天彪这厮多智，乘他新胜之后，军马不曾将息转，我等就将这五万生力军速去攻打。若待来春，他修治城郭，养成气力，就难动手了。”

        宋江道：“军师所言甚当。”便传今次日兴兵。

        也是天不佑他，连朝的大雪，翻翻滚滚下个不了，点水成冻，兵马起身不得。宋江见这般大雪不止，心中十分焦躁。马元连日整顿酒筵，与宋江解闷。那日正当饮酒之际，宋江说到那不能得志的话，长吁短叹，洒泪不止。众头领再三劝解。

        忽报大寨有公文到，宋江唤入问时，果然是报称五虎上将关胜病亡。

        宋江得了这信，大叫一声，跌倒在地。众好汉连忙扶救，半晌方醒，放声大哭道：“天丧我也！”磕头撞脑，痛哭不已。众头领无不悲伤。

        宋江因痛哭关胜，又加连日忧闷，遂卧病上床。更兼大雪初晴，天气十分严冷，人马冻死无数。

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