宋江道：“且待我统兵到彼，发人去探看形势。”

        吴用道：“是极。但不可打草惊蛇，哥哥此去须假作回兖州之势，俟探得形势，骤然进兵。”

        宋江便教吴用仍守新泰、莱芜。

        这里再抽动新泰头领黄信、杨林，随同宋江、公孙胜、杨雄、石秀，带领一万人马，向新柳营进发。

        不日到了新柳西境外，距新柳尚有三站多路，前队杨雄、黄信早已假向兖州去。

        当日宋江传令安营下寨，使教石秀去新柳营探路。

        石秀道：“非是小弟不肯去，委实那年陈希真夺这青云山时，小弟在此地厮杀过数次，恐有人认识小弟面貌。”

        宋江点头，便差杨林去。

        杨林去了五日转来，回报道：“小弟探得那钟在新柳城西门外禹功山上，离城七里。小弟便到禹功山去，在山脚边一小酒店坐下。闻说那钟楼周围一百四十四步，都是红墙拦住；里面外面，守钟军士五百名；那守钟头领，姓苟名英，也甚了得。”

        宋江道：“你混进他三百多步内去看过否？”

        杨林道：“他山上都有稽查，不能混入。”

        宋江道：“山高几何？”

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