齐府内，齐洪烈和二儿刘玉业在商量杂货铺的事情。这几天周家杂货铺因为肥皂的热销，搞得齐家的铺子生意清淡了不少，父子俩正在为这事烦心。

        “玉业，你派去打听货源的人回来了吗？”

        “还没有。”

        “就这点事都办不成，找个周记的伙计，多使银子，我不信问不出个准信。”

        “使过了，但下边的伙计都不知道，只有许掌柜和一个叫丁福的伙计知道。听说丁福第二天就被许掌柜放假，回老家探亲了，所以这事就不好打听了。”齐玉业无奈的说。

        “周家的手伸得太长了，这样下去我们齐家非被挤垮不可。”齐洪烈叹息道。

        正在商谈间，齐玉旺从外面走了进来，对着父亲说：“父亲，你不用心烦了。肥皂货源的事我有消息了。”

        “玉旺，你从哪里打听到的消息？可不能胡说。”齐洪烈知道自己儿子几斤几两，不相信地问道。

        “是咱家的一个护院告诉我的。”齐玉旺说道，又对着屋外喊道：“郭胖子，进来和老爷说说。”

        那个叫郭胖子的护院进到屋内，对老爷和二位少爷施礼后说道：“小人的一个远房亲戚昨天到小人家里。无意中说起肥皂，他说他们村上的人都去何家村修水库，每两天发一块肥皂顶工钱。我就留意问他，他说肥皂是从何家村何里长的作坊里造出来的。前天许掌柜还从何家的作坊里拉走了一大车肥皂。听说是八十文一块进货。”

        “八十文，那周家赚大了。”齐玉业脱口说道：“你可打听到何家是什么背景？”

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