得到女儿摇头否认，陈芸叹了口气，尝试再劝说一番：“拜拜祖宗，祖宗会保佑你的……”对于余九畹的漠然，陈芸最终放弃了劝说，自己来到餐桌面前，双手合十，双目紧闭，虔诚地鞠躬拜下，嘴里还念念有词。

        母亲在祈祷时说的是壮话，余九畹小时候讲得少，学校也不教，只听得懂一两个单词，踮起脚在余贤的耳旁问道：“妈说的什么？”

        余贤看着母亲，道：“先祖在上，保佑我们全家健健康康，平平安安。”

        母亲第二拜的时候，余贤紧跟着她的祷告词翻译：“先祖在上，保佑贤、九畹学业有成。”

        最后一拜，母亲祷告完毕，祭祖仪式基本完成，难得有了一阵空闲，她到鞋柜处换上拖鞋，走前又叮嘱一句：“贤，等香炉里燃尽之后再把东西都收好。”

        等到母亲回房了，余贤才慢吞吞地翻译出最后一句祷告词：“先祖在上，保佑九畹开开心心，在学校多交朋友。”

        余九畹沉默一阵，她是根正苗红的无神论者，自然不信这个，每月见母亲操办两次都觉得麻烦，也没必要。

        “她信不信我不知道，但求个安慰的心理是绝对有的。”余贤道，“10年和11年，你还在尚林的时候，她全凭着这一点安慰，才坚持到今天。”

        余九畹从话语中听出一丝异样：“那时候家里怎么了？”

        余贤一手搭在妹妹肩上，并作出嘘声的手势：“过去的事，不好说，你只需要知道，那个家伙和我们断了瓜葛。”

        “那个家伙……”余九畹还要追问，哥哥却不愿意多透露，半推着让她回了房间。

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