他们非但不是韩信之才可以“多多益善”,甚至连刘邦的“将兵不过十万”都未必做得到。
负担最重的夏侯惇,直属了十五万人,行军调度之间已经偶尔会出岔子,不是某支部队没跟上全军的速度,就是另一支部队走着走着明显人少了。
原本在曹操手下,不姓曹不姓夏侯的,是不可以独自统兵五万以上的。现在这个潜规则也被打破,乐进被分配了八万直属部队,李典分了六万人指挥。
其他那一大票普通将领和文转武的能臣,或一两万或两三万,才算把部队都带了起来。
腊月二十八傍晚,曹军主力全部前进到鹿邑县,先锋距离武平还有三十里。
二十九日,大军继续前推,先锋终于看到了刘备的中军主力——马超和黄忠,也已经在黄权的参谋建议下,成功退回去和刘备会合了。
刘备军在武平县外的平原上,得到了大约十八个时辰的喘息之机,才等到曹军的总攻。
而果然不出荀彧所料,这十八个时辰里,除了必要的让士兵吃饭睡觉的休息时间,剩下的刘备一点都没浪费。
足有十几万有挖运河施工经验的士卒,在专业工兵的带领下,挖掘了连续好几道数尺宽深的壕沟、把挖出来的土堆砌在壕沟后面,形成低矮的胸墙工事。
最歹毒的是,刘备军还利用寒冷,生火煮雪,弄了一些刚刚煮融的凉水,然后泼洒在堆了很厚积雪的胸墙上。
高于零度的水遇到积雪,积雪当然是立刻融化、蓬松的体积也瞬间变小,但因为天气依然极为寒冷,这些融雪在往下流动的过程中,不到半分钟就重新结冰了。
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