夜色未亮，陈竹睁开惺忪的咪眼，深吸一口冷气，清醒思维，挺身而起收拾行装。

        快步入了泥巴院中，抬脚踩在矮木凳上，绑上两块破木片充当护腿，砍柴刀和麻布口袋别在腰间。取下藏在门后的弓箭，拉紧灰色短衫里的草织木甲，一切已就绪。乘着月华，他动身前往楠檀山。

        天边光幕缓缓升起，站在山脚下，抬望峰顶，巨大的山影遮天蔽日，如同一只洪荒猛兽的头颅。

        尚不知险山高几尺，林木深多长。

        陈竹和镇里的村民一样，平日最多只是到半山腰砍柴采药，从不敢往上深走，半山下是小镇，山腰上却是毒虫野兽，鬼魅怪妖的地盘。

        寻着山路，步碾山林。

        约莫两个时辰后，脚下青石阶到了尽头，他心知已是上了山腰。

        稍休息片刻，便继续顺着山涧溪流向上走，《本草目》中提过血蔴药草喜潮避燥，跟着水流容易寻到此行的目的，也避免在昏暗阴森的树林中迷失方向。

        不知走多少路，陈竹擦了擦额头渗出的汗水，一路过来并未发现血蔴，布口袋里倒是多了些许平日难见的药草。低下身子抄起寒凉的溪水，抹了把脸，正欲起身，不远处忽然传来几声如烈风般的嘶吼，少年立即拔出腰间砍柴刀，四下张望。

        耐心蹲伏了许久，确是没了危险，他弓着步，前往树林深处探去。

        林深处散发着焦糊的血腥味，陈竹停下脚步，躲藏在一颗粗树干后，探头望去，前方矮木丛中一头背上生满血红色长刺，形似棕熊一样的生物正低头用尖牙撕扯地上焦黑的动物尸体，不时发出嚼碎骨头的格啦声。

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