因此，刘表能够掌控的也就南郡、江夏郡、长沙郡、武陵郡、零陵郡和桂阳郡六个郡，其中长沙郡、武陵郡、零陵郡和桂阳郡这四个郡在长江以南，被称为荆南四郡，过去荆州州治在武陵郡汉寿县，不过刘表到任荆州之后，便将州治改在了南郡襄阳，而荆州的政治重心也就移到了荆北两郡。

        刘表派蔡瑁率领州中精锐数万到荆南四郡来抵挡黄忠的攻击，可是这数万精锐现在尽丧于黄忠之手，因此，荆南四郡已经没有什么抵抗力量，只有一些郡兵，这些郡兵的战斗力不值一提，有孙策、罗信、郑安这样的将领带兵去占领，拿下荆南四郡其它地方应该没有什么问题，所以现在还在刘表手中的，也就只有荆北两郡了。

        荆北两郡开发已久，这些年没有什么战乱，也很富饶，不过刘表并不能完全掌控这两个郡，因为荆州的豪强大族势力很强，刘表实际上是与豪强大族共治荆州，尤其是江夏郡，那里实际上的掌控者是江夏郡守黄祖。

        黄祖是江夏大族黄氏家族的成员，黄氏家族的先祖是东汉时期的名臣黄香，他也是“二十四孝”中“扇枕温衾”故事的主角。

        黄香曾经官至两千石，他的儿子黄琼和曾孙黄琬，都曾经官至太尉，这让黄氏家族越来越强大，是江夏最大的豪强，事实上，黄忠自己也出自江夏黄氏的旁支，只不过他的祖先移居到了南阳。

        若是荆北两郡团结一心的话，他们的纸面实力还是很强大的，荆州十分富饶，现在正是庄稼收割的季节，这两郡的粮食产量是很高的，人口也很多，若是这两郡全部动员，甚至可以动员起十万以上的大军。

        听到这里，黄忠笑道：“该如何拿下这两郡，便要靠德珪相助了。”

        蔡瑁道：“瑁何德何能？黄将军兵强马壮，更有大炮和炸药包这样的神器，攻下南郡和江夏当不在话下。”

        黄忠道：“德珪有所不知，右将军宅心仁厚，他并不希望将荆州打成一片白地，他希望能够以最小的代价拿下荆州，土地对于右将军来说，不算什么，右将军在海外的领地比中原大了几倍，他最看重的是人口，存地失人或者是存人失地，右将军宁可选择存人失地。”

        蔡瑁拱手道：“右将军宅心仁厚，瑁佩服之至。”

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