徐氏高兴地说：“你们这个活干得不赖，自强，你看看几只鸡都绑结实没有，别半路上它们把绳子睁开跑了。”天佑说：“大娘，没事的，都绑得结结实实的。”

        徐氏对赫氏说：“妹子，这几只鸡你们带回去让他们爷几个尝尝。”赫氏笑着说：“带两只就中了，那几只你们留着自己吃吧。”

        徐氏说：“留的有，鸡笼里有十来只是给凤兰预备的，家里还有几十只呢，俺家里人根本就吃不完。”荆氏说：“娘，表婶子都给咱准备好了，咱就带走吧。自强，去把这几只鸡放吃车去吧，记着八月十五走亲戚的时候再送过去几只啊！”

        自强笑着说：“我忘不了。”他们几个就把那几只惊魂未定的公鸡送到大门外的马车上。

        周寡妇拿着一个鼓鼓囊囊的布兜从灶屋走了出来，“太太，粽子煮好了。”徐氏对赫氏说：“我让这个妹子包了几个粽子，你们带着路上吃吧。”

        周寡妇把布兜递给田氏，“不知道你们几个今儿来，要不然早点准备，也不能就包这几个。”

        赫氏笑着说：“就这就不少了，嫂子想得真周到啊！”

        东方远、老贾和老沈从吃饭的那间屋子走了出来，老沈急急地朝大门口走去。

        东方远问：“亲家母，你们几个都吃好没有啊？”赫氏说：“都吃好了。俺几个一来，净是给你们添麻烦！”“麻烦啥啊？”东方远说，“今儿个你们是头一趟到俺家，以后得多来啊！”赫氏说：“中，以后就来得多了。”

        荆氏说：“今儿个俺是来认认门，以后得把你们家的门槛踩平！”徐氏说：“来得越多，俺越高兴！”

        常氏、徐氏把客人送到大门口，东方远和自强把他们几个送到后面的渡口。一直看着他们的马车上了对面的沙河大堤，父子俩才离去。

        半下午，孔氏一手拉着一个四、五岁的小男孩，一手拎着半篮子鸡蛋来到了东方远家。走进院子，她看见周寡妇正蹲在灶屋门口剥蒜瓣，“你忙着啊？俺东方婶子在家没有啊？”

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