东方自强顺着河堤走了几里地，看到一个老汉在河里打渔，他就来到了河边。

        老汉看见东方自强就笑着说：“东方先生，你咋有空出来啊？”

        自强笑道：“我出来转转，你能把我送到对岸吗？”

        “小事一桩，你上来吧。”

        老汉姓祁，东方自强曾治好了他父亲多年的风湿病，一家人对自强非常感激。祁老汉把自强送到北岸，自强说回来还要坐他的船，并让他不要告诉别人这件事，祁老汉满口答应。

        到了沙河北，东方自强飞也似地去了老郑他们的住处。差不多过了半个小时，自强看见了那几间草棚子，他急忙走了过去。

        聂长生和老李都不在，自强只见到小曼和小杨，他跟他们说了老郑被抓的事，然后就匆匆离开了。

        东方自强原路返回来到沙河北岸，他坐船回到南岸。自强拿出五角钱递给祁老汉，祁老汉怎么都不愿意要，自强把钱硬塞到他的手里。

        来到河堤上，自强长舒了一口气，他快步朝吴翔家走去。

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