跟在夏廷贞身后走出来的占云竹，官靴与袍角处皆有着水渍的痕迹，面上神情尚算平静，但紧绷着的下颌还是暴露了此时内心的不安。

        “大人——”

        二人离开议事厅后，占云竹停下脚步，向夏廷贞抬手施礼。

        “待陛下息怒之后，还望大人能够替在下美言几句。”

        夜色中，夏廷贞冷肃的面孔上看不出太多表情，声音亦毫无温度：“本官给了你一个机会，你自己没能把握住，且办砸了此事，现下竟还要本官来替你善后吗？”

        维持着施礼动作，半垂着头的占云竹身形微僵。

        “本官历来没有替他人善后的习惯，你好自为之吧。”夏廷贞看了他一眼，无意多言任何，提步便欲离去。

        “难道大人当真就认定了，下官日后于大人而言会再无用处吗？”身后年轻人略有些着急说出口的话语中，已泄露了紧张与慌乱。

        夏廷贞闻言无声冷笑。

        日后？

        对方当真认为自己还有所谓日后吗？

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