????“公爵大人，看到您健康如昔，实在令人欣慰。”艾芙洛这么说道，同时也确实是这么想的。

        ????四天的飞行之后，“花冠”号于今天清晨在橡木城外的平台上降落。都说北境人手脚利索，当布尔加宁公爵带着欢迎的队伍来到飞行船前时，薇卡的头还没梳好，而艾芙洛还在浴缸里哼着歌。

        ????一阵手忙脚乱，在放弃了早餐之后，她们带上斯瑞普和几个花之都的贵族出现在公爵面前，总算没有让对方等太久。

        ????就艾芙洛所见，前来欢迎的骑士和士兵军容尚可称为齐整，装备也算得上精良。远处的城墙边，原本的市集、旅店、马厩之外，又凭空长出了一座由帐篷构成的城市，粗略估计。大小是城墙圈起的面积三倍大，人、马、骡子和车在其间穿梭。

        ????由此判断，战况或许没有想象的那么糟糕？她不敢肯定。毕竟从小到大，在父亲的纵容之下，身为公主应该学习的课程她至多只学了其中三分之一。战争是怎么一回事，艾芙洛可谓一窍不通。

        ????公爵——北境的守护者、六城总督布尔加宁大人笑起来一如既往，两撇小胡子上下耸动，每次都给艾芙洛奸诈的印象。公爵大人张开双臂，按照北境的礼节依次和薇卡还有艾芙洛拥抱。

        ????拥抱结束。 。布尔加宁公爵的嘴唇翕动，好容易才说出话来：“诸神啊！两位殿下，才一年不见，你们的身材真让我这把老骨头吃不消……”

        ????薇卡犹豫了下，屈膝行礼：“谢谢您的夸奖。”

        ????“是吗？”艾芙洛可没那么老实，“公爵大人，这句话我会原原本本转达给您夫人的。”

        ????“没有问题，殿下，”公爵的小胡子又抖了起来，“您很快就可以见到她，记得把我描述得英勇些。”

        ?? ??“还是和我们说说蛮族的事吧，”薇卡正色道，“绝境要塞是不是真的陷落了？”

        ????只是一瞬间。。布尔加宁的面容就变得严肃。“千真万确的，”他吐出一口浑浊的气息，“此事说来话长，我们还是先进城吧。对了，我还得先向你们介绍下这群混球。”

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